Utrechters slaan munten kapot tegen wereldwijde kinderhandel

Voorbijgangers op de Utrechtse Mariaplaats grijpen deze dagen naar een hamer om een vuist te maken tegen kinderhandel. Tijdens een actie van SOS Kinderdorpen kunnen Utrechters voor tien euro een zogenaamde ‘Kidscoin’ stukslaan en zo de denkbeeldige marktwaarde van een kind symbolisch vernietigen. Met de opbrengst ondersteunt de organisatie kwetsbare gezinnen wereldwijd.

Symbolische actie op de Mariaplaats

Met het kapotslaan van de fysieke munten vragen initiatiefnemers aandacht voor de economische noodsituaties die kinderen kwetsbaar maken voor mensenhandelaars. De ‘Kidscoins’ staan voor de financiële waarde die handelaren aan verhandelde kinderen toekennen. De Utrechtse Nicole deed mee aan de actie op straat: “Een kind moet kind kunnen zijn, daar moet voor gezorgd kunnen worden.” Het initiatief loopt van 14 tot en met 16 november, dagelijks tussen 10.00 en 18.00 uur. Op de Internationale Dag van de Rechten van het Kind, 20 november, maakt de organisatie de eindopbrengst en het aantal gecrashte munten bekend.

Schrijnende cijfers over uitbuiting

De noodzaak voor de bewustwordingsactie is groot. Volgens het meest recente Global Report on Trafficking in Persons 2024 van de Verenigde Naties was 38 procent van de 202.478 geregistreerde slachtoffers tussen 2020 en 2023 minderjarig. Dat komt neer op gemiddeld 52 geïdentificeerde kinderen per dag. Omdat niet alle slachtoffers in beeld komen, ligt het werkelijke aantal vermoedelijk nog hoger. Daarnaast blijkt uit gegevens van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) dat ruim 43 procent van de verhandelde minderjarigen wordt uitgebuit via gedwongen arbeid, zoals in de visserij, mijnbouw of landbouw.

Extreme armoede als invalshoek

Mensenhandelaars maken misbruik van de extreme armoede waarin gezinnen leven. “Een kind zou nooit een betaalmiddel mogen zijn,” verduidelijkt Patricia Vermeulen, algemeen directeur van SOS Kinderdorpen Nederland. Handelaren spelen in op de wanhoop van ouders met beloftes over een betere toekomst, maar in werkelijkheid belanden kinderen in gevaarlijke omstandigheden. Door ondersteuning te bieden bij onderwijs, zorg en het opbouwen van een inkomen wil SOS Kinderdorpen gezinnen versterken. Volgens Ime Geuzenman van de organisatie is dat de kern van de actie: “Het belangrijkste voor deze actie is families sterk genoeg maken, zodat er geen misbruik van kan worden gemaakt.”

Bron: DUIC