RIVM dreigt laboratoria Bilthoven te sluiten door uitbraakgevaar

De verouderde laboratoria van het RIVM in Bilthoven moeten mogelijk de deuren sluiten vanwege uitbraakgevaar. De beheerder van het terrein vindt het door de verouderde staat niet langer verantwoord om de labs voor virusonderzoek open te houden, zo blijkt uit een brief in handen van het FD. Dit kan grote gevolgen hebben voor de veiligheid in de regio en onderstreept de nijpende situatie rondom de huisvesting van het gezondheidsinstituut.

Jarenlange vertraging en miljoenenstrop

Het RIVM is al sinds 1953 gevestigd in Bilthoven en zou allang verhuisd zijn naar een nieuw pand op het Utrecht Science Park, de voormalige Uithof. De nieuwbouw kent echter al twaalf jaar lang tegenslagen. Zo waren er technische problemen met de beveiliging en de elektriciteitsvoorziening, waardoor de kosten met 136 miljoen euro opliepen en het totaalbedrag inmiddels boven de 600 miljoen euro uitkomt. Ook bleek de gekozen locatie ongunstig: trillingen van de nabijgelegen A27 en tramlijn verstoren de hypergevoelige apparatuur. Om het duurzame gebouw te laten functioneren, bleken zelfs gasgeneratoren nodig.

Onzekere toekomst voor verhuizing

Waar eerder nog werd gehoopt dat de langverwachte verhuizing eind dit jaar kon beginnen, bevestigt een woordvoerder dat dit ‘duidelijk’ niet meer gaat gebeuren. Wanneer de overplaatsing naar Utrecht dan wel plaatsvindt, blijft volstrekt onduidelijk. Het RIVM heeft nog wel een huurcontract voor het terrein in Bilthoven tot eind 2027. Omdat de beheerder aandringt op een alternatieve locatie vanwege het toenemende risico op een gevaarlijke uitbraak, moet er mogelijk worden uitgeweken voordat de nieuwbouw op het Science Park gereed is.

De problemen rondom de locatie in Bilthoven speelden al langer. Zo reageerden Biltse raadsleden eerder al woedend op de aanwezigheid van het poliovirus in het riool.

Bron: RTV Utrecht