Laatste dienst in Utrechts Stadsklooster na 120 jaar

Voor de Utrechtse Antoniusgemeenschap valt zondag definitief het doek. Na ruim 120 jaar komt de kleine groep kerkgangers voor het laatst bijeen in het Stadsklooster in Lombok. Door krimpende kerkgangersaantallen en een gebrek aan voorgangers is continuering niet langer haalbaar.

De inmiddels ontheiligde kerk aan de Kanaalstraat, die in 1903 werd ingewijd, was voor veel lokale bewoners een ankerpunt in hun leven. Generaties kwamen er voor communies, huwelijken en uitvaarten. Nu de wekelijkse bijeenkomsten stoppen, laat dat bij de overgebleven leden een diepe leegte achter.

Krimpende groep

De vaste kern bestaat inmiddels uit slechts vijftien mensen, van wie velen de leeftijd van tachtig jaar zijn gepasseerd. “Ja we hebben één jongere vrouw. Die is ook al 60”, klinkt het laconiek vanuit de groep. Bewuste keuze of niet, het besluit om er nu zelf een punt achter te zetten weegt zwaar. “We kiezen er liever zelf voor dat we nu stoppen, dan dat we het er op aan laten komen en dat het doodbloedt”, licht lekenvoorganger Michiel Kersemaekers toe.

Diepe verbondenheid

Voor vaste bezoekers zoals de 88-jarige Tiny Ooievaar en Astrid de Beus-Baars, die er al 55 jaar komt, voelt het afscheid als het verliezen van een vertrouwde levensader. “De zondag begint zo mooi, je komt altijd vrolijk thuis van het zingen. Ik moet er niet aan denken, eigenlijk”, stelt Tiny. Astrid omschrijft de dubbele gevoelens in haar slotwoord voor de laatste dienst treffend: “Vandaag eindigt een hoofdstuk met verdriet om wat we achterlaten, met dankbaarheid voor wat we hebben ontvangen en met vertrouwen in wat nog komt.”

Het gebouw zelf blijft behouden als culturele ontmoetingsplek, maar de liturgische samenkomsten van de Antoniusgemeenschap verdwijnen na zondag voorgoed uit de Utrechtse wijk.

Bron: RTV Utrecht