Wetenschapper schenkt familiecollectie met zeldzame boeken aan Universiteit Utrecht

Onderzoeker Jos Aarts heeft zes zeldzame, historische boeken geschonken aan de Bijzondere Collecties van de Universiteitsbibliotheek Utrecht. De wetenschapper besloot tot de schenking uit vrees dat de kwetsbare werken anders na verloop van tijd verloren zouden gaan.

De collectie, die Aarts via een erfenis van zijn oom in bezit kreeg, bevat werken die van grote waarde zijn voor de wetenschapsgeschiedenis. Volgens Aarts is het behoud van fysieke exemplaren uit de periode van voor 1800 essentieel, aangezien veel werken uit die tijd inmiddels zijn verdwenen. “Als je praat over boeken van voor 1800 zijn veel exemplaren al verdwenen,” aldus de onderzoeker.

Bijzondere wetenschappelijke werken

Onder de gedoneerde boeken bevindt zich een voor Aarts bijzonder exemplaar: een leerboek over de theorieën van Isaac Newton. Dit werk is uniek omdat de oorspronkelijke illustraties nog aanwezig zijn, terwijl deze bij vergelijkbare boeken vaak uit het materiaal zijn gescheurd. De schenking wordt nu onderzocht door experts van de Universiteit Utrecht, die zullen beoordelen of restauratie noodzakelijk is.

Digitaal en fysiek behoud

De Universiteitsbibliotheek zal de boeken digitaliseren om de inhoud toegankelijk te maken, maar voor Aarts blijft het fysieke boek van onvervangbare waarde. Hij benadrukt dat de tactiele ervaring, zoals het voelen van het papier en het bestuderen van de scherpte van de illustraties, niet volledig via een scherm over te brengen is. “Je leest ook soms met je vingers,” stelt hij. Met deze donatie hoopt de wetenschapper bij te dragen aan het veiligstellen van wetenschappelijk erfgoed voor de toekomst.

Bron: RTV Utrecht