Westnijlvirus vermoed bij roofvogels in regio Utrecht

Vogelopvang Utrecht slaat alarm vanwege een mogelijke uitbraak van het westnijlvirus onder roofvogels in de regio. De opvangorganisatie merkt dat er zieke dieren binnenkomen die symptomen vertonen die sterk doen denken aan de virale infectie, en roept inwoners op om waakzaam te zijn.

Landelijk is het virus dit jaar reeds op diverse locaties aangetroffen bij wilde vogelsoorten. Uit cijfers van het RIVM blijkt dat het aantal geregistreerde besmettingen de afgelopen weken flink is toegenomen, met name onder kraaiachtigen zoals kraaien, kauwen en eksters.

De situatie treft nu ook roofvogels in de provincie Utrecht. “We zien vogels die zwak en vermagerd zijn, wankelen en niet meer goed kunnen staan of vliegen”, zegt manager Kerstin Steinhart. “We weten nog veel te weinig over hoe ver het virus zich al heeft verspreid. Daarom is elke melding van een dode vogel waardevol.” Om een helder beeld te krijgen van de verspreiding, is het cruciaal dat sterftecases goed geregistreerd worden.

Wat te doen bij een dode vogel?

Wie op locaties in de regio een dode wilde vogel aantreft, kan dit doorgeven bij DWHC. In het geval van meerdere dode dieren op dezelfde locatie, is het advies om de kadavers te laten liggen zodat het Dutch Wildlife Health Centre kan beoordelen of nader onderzoek vereist is.

Gaat het om een enkele dode vogel, dan kan deze na de melding worden opgeruimd. Hierbij geldt wel de nadrukkelijke waarschuwing om het dier nooit met blote handen aan te pakken, het dubbel te verpakken in plastic en vervolgens bij het restafval te deponeren.

Risico’s voor mensen

Het westnijlvirus wordt overgedragen via muggenbeten. Hoewel mensen op deze manier ook besmet kunnen raken, leidt een infectie bij het merendeel van de mensen slechts tot milde of zelfs helemaal geen klachten. Het is bovendien niet mogelijk dat vogels het virus direct op mensen overdragen.

Bron: DUIC