Vrijwilligers redden zeldzame padden uit Utrechtse straatput

Dankzij kordaat optreden van vrijwilligers zijn in Utrecht meerdere amfibieën gered uit een benarde positie. In een binnentuin nabij het Griftpark kwamen ze vast te zitten in straatputten, waar ze op eigen kracht niet meer uit konden komen.

De vondst in binnentuin De Coeheijde betrof zes padden en een kikker, waaronder twee zeldzame vroedmeesterpadden. Wanda Bodewitz, coördinator van vrijwilligersacties voor RAVON in de regio Utrecht, schoot te hulp. De geredde dieren zijn uit de putten gehaald en in de omgeving uitgezet om zelf een beschutte plek te vinden voor de winter. Er is inmiddels een melding gedaan bij rioolbedrijf Willemsen Infra B.V. om te onderzoeken wat er aan de gevaarlijke putten gedaan kan worden.

Zorgelijke sterfte

Jaarlijks sterven in Nederland landelijk een half miljoen tot wel een miljoen padden, kikkers en salamanders in putten of op wegen. Experts benadrukken dat dit een zorgelijke ontwikkeling is. Amfibieën vormen een cruciale schakel in het ecosysteem: ze consumeren grote hoeveelheden insecten en slakken, en dienen op hun beurt als voedselbron voor andere roofdieren. Een afname van hun populatie kan de gehele voedselketen en het natuurlijke evenwicht verstoren.

Naast straatputten vormen ook fietsers een groot gevaar tijdens de jaarlijkse trek. Zo liep het in Lunetten-Noord op het Ravelijnpad eerder mis voor meer dan honderd salamanders. Bodewitz spreekt van een “enorme slachtpartij” door overrijdingen, ondanks de inzet van vrijwilligers. Om dit soort risico’s te beperken, worden op steeds meer plekken schermen geplaatst, zoals dit jaar bij Hebriden in Lunetten-Zuid en in januari of februari ook in Lunetten-Noord.

Doeltreffende trappetjes

Volgens stichting RAVON kunnen speciale paddentrapjes een wereld van verschil maken in de strijd tegen amfibieënsterfte. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 90 procent van de diertjes binnen 24 uur zelfstandig uit een afvoerput weet te klauteren wanneer zo’n hulpmiddel aanwezig is. Amersfoort plaatste eerder al op ruim tweehonderd plekken dergelijke trappetjes in waterafvoerputten, zoals ook te lezen is in dit artikel over trappetjes in Amersfoort en de uitleg over hoe kikkers zichzelf redden van de verdrinkingsdood.

Voor diverse gemeenten in de regio, waaronder de Utrechtse Heuvelrug, is er steun via speciale projecten om gevaarlijke locaties in kaart te brengen en maatregelen te treffen. Gemeenten krijgen hiervoor de helft van de kosten vergoed en dragen de andere helft zelf.

Bron: RTV Utrecht