Verloederd pand Malabata voedt zorgen over straat

Zes Utrechtse politieke partijen slaan de handen ineen vanwege toenemende leegstand en het verdwijnen van winkels aan de Amsterdamsestraatweg. De lokale fracties trekken aan de bel bij het gemeentebestuur, met name door de situatie rond het voormalige pand van coffeeshop Malabata.

Die coffeeshop aan de Amsterdamsestraatweg 441 ging al in 2012 op slot na een besluit van de toenmalige burgemeester Aleid Wolfsen. Veertien jaar later prijkt de oude reclame nog altijd op de gevel en oogt de benedenverdieping volgens de partijen verloederd. Omdat er laatst wel graffiti is verwijderd, willen de politici weten of dit wijst op ophanden zijnde verbouwingen of een frisse bestemming.

Zorgen over leefbaarheid

De vragen aan het college zijn afkomstig van ChristenUnie, CDA, Volt, D66, GroenLinks-PvdA en BIJ1. Volgens de ChristenUnie is er een trend zichtbaar waarbij ondernemers vertrekken en panden langdurig leeg blijven staan. Dit contrast is pijnlijk te noemen, aangezien er in recente jaren juist flink is gestoken in de opknapbeurt en leefbaarheid van de bekende Utrechtse straat.

Naast de kale plekken maken de partijen zich ook hard voor de variatie in het winkelaanbod. Signalen uit de praktijk wijzen uit dat vrijgekomen ruimtes veelal worden ingenomen door branches die al rijkelijk vertegenwoordigd zijn. De indieners willen daarom op heldere aannames varen: hoeveel panden staan er momenteel leeg en hoe zag die cijfermatige ontwikkeling er de voorgaande jaren uit?

Ruimte voor starters

De gemeenteraadsleden opperen dat het stadsbestuur moet onderzoeken of leegstaande ruimtes benut kunnen worden voor starters, maatschappelijke projecten of tijdelijke wijkinitiatieven. Bovendien eisen de partijen dat bewoners en ondernemers voortaan structureel meetpraatstuk worden bij toekomstige plannen om de aantrekkingskracht van de Amsterdamsestraatweg te waarborgen.

Bron: DUIC