Utrechtse overlast door buitenslapers verdubbeld in jaar

Het aantal meldingen over overlastgevende buitenslapers in de Domstad is binnen een jaar tijd verdubbeld van 538 naar 1079. Dit deelde burgemeester Sharon Dijksma donderdagavond in de raad na vragen van VVD-fractievoorzitter Tess Meerding, waarbij zij aangaf dat de gemeente een belangrijk instrument mist om direct in te grijpen nu standaard boetes voor slapen op straat sinds begin dit jaar zijn afgeschaft.

De burgemeester omschrijft de situatie als een hardnekkig probleem dat zorgt voor onveilige gevoelens onder bewoners. Zo stijgen onder meer de meldingen van wildplassen, wildpoepen en achtergelaten afval, waaronder kapotte flessen, drugsnaalden en wikkels. Om de ergste concentraties tegen te gaan, zet de gemeente zogeheten Eropaf-teams in via een hotspot-aanpak die meebeweegt met plekken zoals de Sowetoburg. In juli ontstond er daarnaast nog een tentenkampje met Poolse migranten langs het spoor bij Utrecht Centraal.

Weerstand tegen aangeboden zorg

Volgens Dijksma weigert een groot deel van de personen in kwestie de aangeboden hulp, opvang of zorg te accepteren. Hoewel de samenwerking met zorgpartners goed verloopt, benadrukt de burgemeester dat begrenzing noodzakelijk is. Ze stelt dat het college vroeger sneller kon optreden, bijvoorbeeld bij illegale tentenkampen onder bruggen. Tegenwoordig groeien dergelijke kampen volgens haar eerst uit tot er overlast ontstaat, waarna er allerlei juridische omwegen nodig zijn om actie te ondernemen.

Discussie over het boetebeleid

Bij1-commissielid Alessia Gigliotti zette kanttekeningen bij het vermeende verband met de afgeschaft boetes, aangezien er in het verleden jaarlijks slechts elf boetes werden uitgedeeld aan buitenslapers. Dijksma reageerde hierop door te stellen dat de handhavers destijds wel op elke melding afkwamen en zo direct contact legden om problemen in een vroeg stadium op te lossen. Nu moet er volgens de burgemeester worden gewacht tot de overlast daadwerkelijk is ontstaan.

Om het groeiende probleem structureel aan te pakken, kijkt de gemeente ook naar landelijke factoren. Dijksma wijst erop dat effectievere samenwerking met het Rijk op het gebied van de woningnood en de GGZ-problematiek hard nodig is.

Bron: DUIC