Utrechtse filmprijs beloont indringend en eenzaam debuut

Voor filmiconen en cultuurliefhebbers in de regio viel er maandag 28 september flink wat te vieren tijdens de NFF Talent Awards Ceremonie. Filmmaker Ashley Röttjers mocht toen namelijk de Filmprijs van de Stad Utrecht 2026 in ontvangst nemen voor haar debuutfilm Regen in Augustus, een productie die diep inzoomt op vervreemding en eenzaamheid.

Wethouder Cultuur Afke Groen overhandigde de winnaar een geldbedrag van 7.500 euro, een oorkonde en het kunstwerk De Gouden Berg van kunstenaar Noor Nuyten. Het Utrechtse filmfestival, dat loopt van 25 september tot en met 2 oktober, vormt al sinds 2005 het vaste decor voor deze door de gemeente ingestelde prijs die teruggaat tot 1983.

Grens tussen werkelijkheid en verbeelding

Het winnende werk draait om het personage Jasmine, een jonge vrouw die de verbinding met zowel haar omgeving als zichzelf verliest. Een onafhankelijke vakjury koos de prent uit een selectie van 34 titels binnen de Debuutcompetitie van het Nederlands Film Festival, waar in totaal 143 producties voor waren ingezonden.

Volgens de jury bewijst de film een sterke gevoeligheid en indringendheid door op overtuigende wijze te balanceren tussen werkelijkheid en verbeelding. De makers slagen er volgens de beoordelaars in om een intiem vraagstuk over mentale gezondheid en generatieverschillen te vertalen naar een universeel thema.

Sterke concurrentie in debuutcompetitie

Voor de stedelijke filmprijs waren in totaal drie producties genomineerd. Naast de winnende inzending streden ook How to Catch a Butterfly van Kiriko Mechanicus en Not Built to Last van Deniz Arikan om de eer.

Binnen de speciale competitie voor debutanten op het festival krijgen uiteenlopende disciplines een podium, variërend van speelfilms en documentaires tot series, korte producties en digitale cultuur. De festiviteiten rondom het evenement sluiten komende vrijdag 2 oktober af bij de Stadsschouwburg met de uitreiking van de Gouden Kalveren.

Bron: DUIC