Utrecht trekt portemonnee voor 2,4 miljard

Utrecht maakt zich op voor een financieel krappe periode nu de gemeente haar begroting voor 2027 heeft gepresenteerd. Met een indrukwekkend bedrag van 2,4 miljard euro aan zowel inkomsten als uitgaven staat de stad voor de uitdaging om de eindjes aan elkaar te knopen, al merkt de lokale bewoner hierdoor vooral dat er geen ruimte is voor nieuwe plannen.

Geen geld voor nieuw beleid

De vastgestelde begroting is volledig ingericht op het afronden en uitvoeren van reeds bestaande plannen uit het coalitieakkoord van GroenLinks-PvdA en D66. Omdat er geen financiële ruimte is voor nieuwe ambities, snijdt de gemeente flink in het ambtelijk apparaat. Door het laten afvloeien van beleidsambtenaren die geen nieuwe plannen meer hoeven te ontwerpen, realiseert Utrecht een jaarlijkse besparing van bijna 12 miljoen euro.

Daarnaast drukken de schulden van de stad zwaar op de begroting. Doordat de Europese Bank de rente heeft verhoogd om inflatie te beteugelen, is de gemeente aanzienlijk meer kwijt aan de rentebetalingen over haar schuldenberg — een bedrag dat bijna gelijk staat aan de jaarlijkse inkomsten. Hierdoor verdwijnt geld dat niet langer aan andere voorzieningen kan worden besteed.

Woningbouw en netcongestie

Ondanks de financiële druk groeit Utrecht onverminderd door. In het komende jaar start de bouw van duizenden woningen, waarbij onder meer de eerste paal de grond in gaat voor een imposante woontoren van 135 meter hoog in Leidsche Rijn Centrum. Verder buigt de gemeente zich over slimme antwoorden op de problemen rondom het overvolle stroomnet, beter bekend als netcongestie.

Verwachtingen en kritiek

De politieke reacties op de plannen lopen uiteen. Coalitiepartij GroenLinks-PvdA reageert verheugd. Fractievoorzitter Mahaar Fattal noemt het een sterke uitvoering van het akkoord: "We zetten keihard in op betaalbare woningen, het stoppen van de klimaatcrisis en het versterken van de sociale zekerheid."

De oppositie deelt dat optimisme allerminst. VVD-fractievoorzitter Tess Meerding noemt de koers onverantwoord en stelt dat alle financiële waarschuwingslampjes branden. Volgens de VVD raakt de schatkist leeg en legt het college de rekening neer bij de toekomstige Utrechters. Het rapport van Marc van Rossum du Chattel schetst zodoende een verdeeld beeld over de financiële toekomst van de Domstad.

Bron: RTV Utrecht