Twintig jaar na tragisch trapongeval in Utrecht: herinneringen van een overlevende

Een zomeravond die eindigde in een drama

Het is deze week precies twintig jaar geleden dat een gezellige zomeravond in de Utrechtse binnenstad veranderde in een catastrofe. Op 6 augustus 2006 begaf een houten trap aan de Oudegracht het tijdens het slotconcert van de Muzikale Botenparade, met fatale gevolgen. Eén persoon overleed aan de verwondingen die hij die avond opliep, en twintig andere bezoekers raakten gewond.

Hedwig Verkuil was een van de aanwezigen op de trap toen deze plotseling bezweek rond 21.40 uur. Ze herinnert zich dat ze daar ging staan omdat het zicht op de band Zuco 103 vanaf de werf beperkt was. “Ik lag ineens op de grond. De muziek doofde heel langzaam uit. Toen besefte ik: de trap is ingestort,” aldus Verkuil. Ze wist na het voorval zelfstandig weg te komen en zocht later medische hulp voor een knieblessure, maar de mentale impact bleek vele malen groter.

Oorzaak lag in constructiefout

Na het incident ontstond er veel discussie over de toedracht en de vermeende schuldvraag door het gedrag van bezoekers. Uit onderzoek van een onafhankelijke commissie bleek later echter dat de oorzaak niet lag bij het publiek, maar bij een ernstige constructiefout in het ontwerp uit 1985. De fout was niet zichtbaar tijdens reguliere inspecties. Hoewel het bewegen van de toeschouwers het laatste zetje kan hebben gegeven, concludeerde de commissie dat een deugdelijk ontworpen trap deze belasting had moeten kunnen dragen.

Het onderzoek was bovendien kritisch op zowel de gemeente als de organisatoren van het evenement. Er was onduidelijkheid over het onderhoud, de verdeling van verantwoordelijkheden was niet helder en de constructie was bij de bouwvergunning niet apart gecontroleerd.

Impact op de stad en slachtoffers

Verkuil zocht een week na het ongeluk de plek op met haar zus om de gebeurtenis een plek te kunnen geven. Vandaag de dag woont ze in Utrecht en passeert ze regelmatig het monument dat op de werf is geplaatst ter nagedachtenis aan het drama. Hoewel ze vermoedt dat jongere generaties de toedracht minder scherp op het netvlies hebben, blijft het voor haar een belangrijk punt van bezinning.

De werftrap nabij de Stadhuisbrug kwam in 2024 opnieuw in het nieuws toen deze uit voorzorg werd afgesloten wegens problemen met de muur waaraan de trap is bevestigd. In totaal werden er na het ongeluk in 2006 32 schadeclaims ingediend, waarvan de laatste pas zeven jaar later, in 2013, werd afgewikkeld.

Bron: DUIC