Ruim 375 ton illegaal hout onderschept
Politie Midden-Nederland en het Fouthoutteam van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) hebben de afgelopen maanden meer dan 375 ton azobé hout in beslag genomen. Ook voor inwoners in de regio Utrecht en daarbuiten is het tegengaan van illegale houtkap belangrijk, omdat dit direct bijdraagt aan het behoud van natuur en het tegengaan van klimaatverandering. Het hardhout is onderschept in een strafrechtelijk onderzoek naar een importeur van tropisch hardhout uit Noord-Nederland.
Doorzoekingen en inbeslagname
Het bedrijf wordt ervan verdacht aanzienlijke partijen hardhout uit Gabon te importeren waarvan de legale herkomst niet is aangetoond. Onder leiding van het Functioneel Parket is het onderzoek in volle gang. Al in mei doorzocht het Fouthoutteam twee bedrijfspanden en een woning in Noord-Nederland, waarbij de bedrijfsadministratie werd veiliggesteld. Ook legden autoriteiten beslag op bankrekeningen en bedrijfspanden om eventueel illegaal verkregen winst na een veroordeling door de rechtbank te kunnen afpakken. De eigenaar van de onderneming werd aangehouden en na verhoor weer vrijgelaten.
Zendingen uit Antwerpen
In de haven van Antwerpen legde de Belgische Douane op verzoek van het Functioneel Parket twee zendingen met azobé hout vast. De eerste partij is in juli formeel in beslag genomen en naar Nederland vervoerd, gevolgd door de tweede partij in september. In totaal gaat het om zestien vrachtwagens vol aan hout, goed voor ruim 375 ton.
Europese regels tegen ontbossing
Importeurs zijn op grond van de Europese Houtverordening verplicht om de legale herkomst van hun hout te bewijzen. Dit beleid moet voorkomen dat illegaal gekapte bomen op de Europese markt belanden. Illegale kap stimuleert ontbossing, wat de leefomgeving van planten en dieren vernietigt en bijdraagt aan klimaatverandering. Bovendien raakt het de lokale bevolking die voor hun inkomen en voedsel afhankelijk is van bossen. Vanaf 30 december 2026 maakt de huidige houtverordening plaats voor de Europese Ontbossingsverordening (EUDR – Ontbossingsverordening). Wie meer wil weten over de handhaving kan terecht bij de NVWA.
Bron: Politie Utrecht