Paul van Dam sluit na 47 jaar definitief de deuren van stripwinkel Blunder

Na een periode van 47 jaar heeft Paul van Dam (71) definitief afscheid genomen van zijn stripwinkel Blunder aan de Oudegracht. De ondernemer, die generaties Utrechters van leesvoer voorzag, sloot voor de laatste keer de deur van de zaak die hij in 1979 oprichtte.

Het besluit om te stoppen rijpte al anderhalf jaar geleden. Hoewel de winkel goed draaide, merkte Van Dam dat de veranderende houding van klanten – mede na de coronaperiode – hem steeds zwaarder viel. “Je komt als een chagrijnige man thuis”, stelde hij vast. Van Dam geeft aan dat de omgangsvormen verhardden, zeker als hij de huisregels handhaafde, zoals het verbod op fotograferen of eten in de winkel.

Van gok naar begrip

Toen Van Dam in 1979 startte, was er in Utrecht nauwelijks een stripwinkel te vinden. Het was een onzeker begin: hij had nauwelijks startkapitaal en wilde het slechts een half jaar aankijken. De winkel bleek echter binnen enkele maanden succesvol. In de decennia daarna zag hij de stad en zijn klantenkring veranderen. Waar hij vroeger vooral verzamelaars trof, kwamen er later ook veel recreatieve lezers langs. Ook zag hij generaties klanten opgroeien: vaders die als kind in de winkel kwamen, brachten later hun eigen kinderen mee.

Toekomst van de winkel

Hoewel Van Dam zijn werk als winkelier opgaf, blijft Blunder als naam en winkel bestaan. De medewerkers blijven werkzaam in de zaak, waardoor voor de vaste klanten de continuïteit gewaarborgd blijft. Voor de oud-eigenaar voelt het pensioen als een opluchting, vooral nu de administratieve verantwoordelijkheid voor personeel en ondernemerschap van hem afvalt.

Terugblikkend op bijna 50 jaar ondernemerschap in Utrecht, kijkt Van Dam met trots naar de ontwikkeling van zijn directe omgeving. Waar hij begon in een leeg gebied, is er inmiddels sprake van een heuse ‘spelletjesboulevard’ aan de Oudegracht. “Ik heb zowel in Utrecht als in de winkel de eerste zeventig jaar van mijn leven mijn feestje wel gehad”, blikt hij terug. “Tijd voor de volgende generatie.”

Lees meer over de geschiedenis van stripwinkel Blunder.

Bron: DUIC