Onderzoek bevestigt grote impact vroeggeboorte: ‘Psychische zorg moet standaard worden’

Een vroeggeboorte heeft een ingrijpende impact op het welzijn van ouders. Uit recent onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de moeders en vaders kampt met psychische klachten, zoals een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Ervaringsdeskundige Charlotte van Esch uit Zeist zet zich daarom via Care4Neo in om lotgenoten bij te staan.

Lange nasleep voor gezinnen

Bij zeker een derde van de moeders en bijna één op de zes vaders is er na een vroeggeboorte mogelijk sprake van PTSS. De periode op de intensive care, waarbij ouders toekijken hoe hun kind omringd is door medische apparatuur, laat diepe sporen na. Volgens Van Esch is de onzekerheid over de gezondheid van het kind de grootste uitdaging: “Je krijgt een heel palet aan scenario’s te horen, variërend van overlijden tot zware handicaps of de hoop dat het goedkomt.”

De rol van lotgenotencontact

Van Esch weet uit eigen ervaring hoe zwaar deze periode is. Haar tweeling werd in 2019 na 32 weken geboren in het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ). Een van haar zoons kampte met ernstige complicaties, waaronder een hersenvliesontsteking. Nu zij zelf als vrijwilliger bij Care4Neo werkt, fungeert ze als buddy voor ouders die in een vergelijkbare situatie zitten. Ze benadrukt dat lotgenoten contact bieden dat zorgverleners vaak niet kunnen geven: erkenning en herkenning.

Oproep voor structurele steun

De impact van een vroeggeboorte stopt volgens de ervaringsdeskundige niet bij de ziekenhuisdeuren. Het kan de relatie tussen partners onder druk zetten en ook invloed hebben op de werksituatie. Van Esch pleit daarom voor meer ruimte voor relatieondersteuning en betere kennis bij zorgverleners buiten de neonatologieafdelingen, zoals huisartsen en medewerkers van consultatiebureaus.

Onderzoekers die hebben gepubliceerd over de impact van vroeggeboorte pleiten eveneens voor verandering. Zij dringen erop aan om psychologische begeleiding als een vast onderdeel op te nemen in de geboortezorg. Dit zou de kans op langdurige psychische klachten moeten verkleinen en gezinnen een betere start bieden. Meer informatie over dit onderzoek is hier te vinden.

Bron: RTV Utrecht