Omstreden vervoerder wint miljoenendeal voor Utrechts leerlingenvervoer

Willemsen de Koning blijft ook na dit schooljaar honderden Utrechtse leerlingen naar het speciaal onderwijs brengen. Ondanks aanhoudende klachten over wisselende chauffeurs, gebrekkige communicatie en te laat komende busjes, heeft het bedrijf de nieuwe miljoenenaanbesteding voor het leerlingenvervoer in de regio gegund gekregen.

De gemeente trok maximaal 63,7 miljoen euro uit om een partij te vinden die het vervoer na juli 2027 zou voortzetten. Vier geïnteresseerde partijen dongen mee naar de opdracht. Volgens de gemeente kwam Willemsen de Koning als beste uit de bus met de scherpste combinatie van prijs en kwaliteit.

Aangescherpte eisen en wekelijks spreekuur

Om de kwaliteit te waarborgen, gelden er strengere regels voor de vervoerder. Zo komt er een locatie in of nabij Utrecht waar chauffeurs contact kunnen onderhouden met de werkgever. Ook wordt er een wekelijks spreekuur voor ouders opgericht. De gemeente verlangt dat het bedrijf klachten beter afhandelt, helderder communiceert en meer inzet op persoonlijk contact. Hiervoor moet een speciaal plan van aanpak worden ingediend.

Daarnaast wordt de dienstverlening nauwlettend gevolgd via klanttevredenheidspeilingen onder ouders en personeel. Ook zal de vervoerder realtime ritgegevens moeten aanleveren voor rapportages. Eerder vroeg de Utrechtse raad al om opheldering over de gang van zaken rond het vervoer, onder meer na incidenten waarbij kwetsbare kinderen urenlang vermist raakten door falende ritten.

Financiële sancties bij misstanden

Wie de gemaakte afspraken schendt, kan rekenen op gesprekken met de gemeente en in uiterste gevallen op een financiële sanctie, zo liet een woordvoerder eerder weten. Vervoerders vroegen tevergeefs om extra speelruimte bij overmachtsituaties, zoals extreme weersomstandigheden; die eis is door de gemeente resoluut van de tafel geveegd.

Bron: RTV Utrecht