Nieuwe Utrechtse master leidt veearts van de toekomst op
De Universiteit Utrecht en Wageningen University & Research slaan de handen ineen voor een unieke opleiding. Met het nieuwe vierjarige masterprogramma MAVAS (Masters in Veterinary and Animal Sciences) combineren beide instellingen hun krachten om studenten niet alleen op te leiden als behandelaar, maar juist als brede dierwetenschapper. De opleiding, die speciaal is ontworpen voor toegelaten studenten van Diergeneeskunde in Utrecht, moet de veehouderij helpen om definitief de omslag te maken van genezen naar voorkomen.
Waar in sectoren zoals de pluimveehouderij preventie al stevig is verankerd, wordt er bij rundvee en kleine herkauwers volgens experts nog veel gedokterd. Volgens Gerrit Koop – dierenarts, veterinair epidemioloog en hoofd van het team Sustainable Ruminant Health – ligt hier een grote uitdaging. Natuurlijk blijven zieke dieren behandeling vereisen, maar de echte winst zit in het vòórkomen van ziektes door te kijken naar het volledige plaatje van voeding, genetica, huisvesting, biosecurity en bedrijfsmanagement.
Jarenlange wens eindelijk werkelijkheid
De samenwerking tussen de Utrechtse faculteit en Wageningen kende een lange aanloop. Hoewel eerdere generaties al herhaaldelijk pogingen deden om de krachten te bundelen, bleek de praktijk weerbarstig door onderling verschillende roosters, onderwijsprogramma’s en werkwijzen. Een extern onderzoek in 2022 bracht de stroomversnelling. Dat rapport toonde onomwonden aan dat de veehouderij schreeuwt om professionals die systemen begrijpen, interdisciplinair samenwerken en preventief denken. Dankzij de inzet van gedreven vakgenoten, onder wie de voormalige onderwijsdirecteur van Animal Sciences René Kwakkel, kreeg de lang gekoesterde wens voor een gezamenlijk onderwijsprogramma binnen het EWUU-programma alsnog groen licht.
Niet ter vervanging van de reguliere dierenarts
De initiatiefnemers benadrukken dat het nieuwe traject de klassieke dierenarts niet buitenspel zet. De reguliere opleiding blijft onverminderd sterk en hard nodig voor de dagelijkse praktijk waarin hand-on curatief werk centraal staat. Toch vraagt de preventieve gezondheidszorg om een compleet ander type professional. Studenten in het MAVAS-traject krijgen te maken met een intensief studieprogramma dat dieper ingaat op communicatie, gedragsverandering, data-analyse en systeemdenken. Wie kiest voor deze route, verruilt de klinische nadruk deels voor een zware onderzoekscomponent en behaalt na afronding twee masterdiploma’s van zowel de UU als de WUR.
Bron: Universiteit Utrecht