Minder egels geteld door krappe leefruimte en droogte

Wie dit weekend op pad gaat om stekelige tuingasten te tellen, kan weleens voor een karige oogst komen te staan. De Egelbescherming verwacht dat er dit jaar minder exemplaren worden genoteerd dan vorig jaar, en dat raakt ook de Utrechtse situatie direct.

Het precieze aantal egels in ons land is in de praktijk onmogelijk vast te stellen, omdat het solitaire nachtdieren zijn. Om die reden dient de jaarlijkse telling vooral als graadmeter of het beter of slechter gaat met de soort, legt Jenny Kleve van de Egelbescherming uit. Volgens schattingen is de egelpopulatie in het afgelopen decennium gehalveerd. Dit komt met name doordat er door stedelijke bouwprojecten steeds minder groen en natuur overblijft.

Voedselgebrek door warmte

Hoewel volwassen egels op zich tegen de warmte van de afgelopen zomer kunnen, zorgt diezelfde warmte wel voor een gebrek aan voedsel. Hierdoor krijgen vooral jonge dieren het zwaar te verduren, waardoor velen van hen het al in het voorjaar niet redden.

De langste egelsnelweg in Utrecht

Om de dieren in Utrecht te helpen, wordt er hard gewerkt aan de langste egelsnelweg van Nederland. Astrid van de Broek van Stichting Utrecht Natuurlijk licht toe dat dit een netwerk van aaneengesloten tuinen betreft. Omdat egels per nacht zo’n twee tot vijf kilometer afleggen op zoek naar voedsel, helpt elk extra tuindeel.

Vrijwilligers gaan vrijdag aan de slag om in schuttingen van bewoners speciale doorloopluikjes te zagen, zodat de route nog verder wordt uitgebreid.

Bron: RTV Utrecht