Iconische witte bal KNMI-weertoren dreigt te verdwijnen
Wie over de weg tussen De Bilt en Utrecht reist, kan er al jaren niet omheen: de opvallende witte radarbol op de weertoren van het KNMI. Wat voor de één voelt als thuiskomen na vakantie, is voor de regio uitgegroeid tot een vast oriëntatiepunt in het landschap. Nu de al tien jaar niet meer functionerende radarbol aan vervanging of verwijdering toe is, vrezen inwoners en lokale politici voor het verdwijnen van dit vertrouwde dorpsgezicht.
Hoewel de kap allang geen neerslag meer detecteert en de conditie achteruitgaat, ligt het sentiment in de Biltse gemeenschap gevoelig. “Ik ben hiermee opgegroeid”, vertelt raadslid Sanne Vroom (Pro). “Als je terugkwam van vakantie ging je via de Uithof. Dan kwam je het dorp in, dan zag je ‘m en dan was je thuis.” Ook andere inwoners omschrijven de constructie als symbolisch voor het dorp en een herkenbaar element dat De Bilt op de kaart zet.
Plannen van het KNMI
Het KNMI staat voor een grondige herinrichting en verduurzaming van het terrein aan de Utrechtseweg, waarbij gebouwen worden gesloopt en er nieuwe meetapparatuur komt. Volgens het weerinstituut zijn er voor de meettoren twee opties: de apparatuur terugplaatsen op de bestaande toren in de oorspronkelijke functie zonder bol, of een extra toren op het terrein bouwen. Dat laatste noemt het instituut echter enorm kostbaar, belastend voor de omgeving, niet duurzaam en vertragend voor de vernieuwingsplannen.
Oproep tot gesprek
Raadslid Vroom hoopt dat er ondanks de plannen alsnog ruimte ontstaat voor overleg over de cultuurhistorische waarde en mogelijke bescherming van de blikvanger. Mocht de bal er echt af moeten, dan oppert ze alternatieven, zoals herplaatsing elders op een dak zoals dat eerder met een vliegende schotel in Utrecht gebeurde. De gemeente De Bilt gaat er in principe niet over, maar de roep om het gesprek aan te gaan met het KNMI klinkt luid.
Meer achtergronden over de regio zijn te vinden via de verhalen van regioverslaggever Peter Knieriem.
Bron: RTV Utrecht