Iconische badmeester stopt na veertig jaar

Na meer dan veertig jaar trouwe dienst in revalidatiecentrum de Hoogstraat staat badmeester Bart voor een lastig afscheid. Samen met hulpuithulp Alma legt hij zijn werk neer, maar er is tot op heden geen opvolger te bekennen. Voor Utrechtse kinderen met een fysieke of verstandelijke beperking betekent dit dat unieke zwemlessen dreigen te verdwijnen.

Iedere zaterdagochtend staat Bart om half negen in zijn zwembroek en met een kop koffie klaar aan hetbad. Reguliere zwemlessen zijn vaak ongeschikt voor deze doelgroep, omdat het water daar te koud is, de groepen te groot zijn en de lessen te snel gaan. In het bad van de Utrechtse revalidatielocatie krijgen kinderen de nodige aandacht, of ze nu in een rolstoel zitten, blind zijn of moeite hebben met concentreren.

Water als gelijkmaker

Bart omschrijft zijn vak als prachtig en afwisselend. Volgens de badmeester vallen fysieke beperkingen in het water grotendeels weg. Kinderen kunnen er bewegen zoals ieder ander. Zo noemt hij het voorbeeld van een jonge zwemmer die op de kant in een rolstoel zit, maar in het zwembad moeiteloos door een gat duikt ondanks dat hij zijn benen nauwelijks kan gebruiken.

Ouders maken zich inmiddels grote zorgen over het uitblijven van een opvolger. Volgens Tjitte, de vader van zwemmer Marieke, is deze locatie de enige plek in de omgeving waar deze specifieke lessen worden aangeboden. Hij roemt de inzet van Bart, die altijd net een stapje verder denkt om kinderen vooruit te helpen.

Oproep aan geïnteresseerden

Hoewel het werk veel geduld vraagt en soms jaren duurt voordat een kind een diploma haalt, levert het volgens Alma enorm veel voldoening op. Bart hoopt vurig dat iemand zijn taak overneemt en nodigt geïnteresseerden uit om eens te komen kijken in het zwembad om het vak te ontdekken.

Meer lezen over sportmogelijkheden voor de jeugd? Bekijk dan ook het artikel over hoe Esther Vergeer kinderen op weg helpt.

Bron: RTV Utrecht