Gemeente weigert vergunning voor aangekocht islamitisch centrum Maarssen

Inwoners van Maarssen die hopen op een vast islamitisch centrum in hun eigen woonplaats lopen opnieuw tegen een muur op. Nadat een islamitische stichting twee jaar geleden zelf een kantoorpand kocht op een bedrijventerrein bij de wijk Antilopespoor, weigert de gemeente Stichtse Vecht nu de vergunning voor het gebruik daarvan.

Volgens het gemeentebestuur is het bedrijventerrein geen geschikte locatie voor een maatschappelijke voorziening. Omliggende bedrijven zouden in de toekomst belemmerd kunnen worden in hun werkzaamheden, bijvoorbeeld als zij moeten gaan voldoen aan aanvullende eisen op het gebied van geur of geluid. Voorzitter Mohamed Asfad van de stichting is het daar niet mee eens. Hij wijst erop dat er op hetzelfde terrein al een sportschool, een dierenarts, een tandarts en twee supermarkten zijn gevestigd. Daarnaast lieten twee onafhankelijke onderzoeksbureaus die door de stichting werden ingeschakeld weten dat er geen belemmeringen zijn voor de vestiging op die plek.

Jarenlang zwervend bestaan in Stichtse Vecht

Voor de stichting betekent de weigering de zoveelste tegenslag in een langdurige zoektocht. Tot 2014 beschikte de organisatie over een vaste plek in een oud schoolgebouw in Maarssen-Dorp, maar dat werd door de gemeente verkocht. Vervolgens verbleef het centrum tijdelijk aan de Planetenbaan, waar ze vanwege woningbouw eveneens moesten vertrekken.

Omdat er in de gemeente Stichtse Vecht nauwelijks maatschappelijk vastgoed beschikbaar is, besloot de stichting uiteindelijk zelf een gebouw aan te kopen. Het ontbreken van een eigen ontmoetingsplek heeft grote impact op de betrokkenen. Leden geven aan dat uitwijken naar de Utrechtse wijk Zuilen niet wenselijk is, omdat zij zich daar een buitenstaander voelen. Voor anderen is reizen naar de stad Utrecht om gezondheidsredenen of vanwege hoge kosten geen optie.

Stichting tekent bezwaar aan

Binnen de achterban groeit bij sommigen het gevoel dat de gemeente een islamitische stichting binnen de gemeentegrenzen liever niet ziet komen. De gemeente Stichtse Vecht ontkent dit en geeft aan graag mee te willen denken. De stichting laat het er echter niet bij zitten en gaat officieel in bezwaar tegen de beslissing.

Eerder werd al duidelijk hoe moeizaam de zoektocht naar een onderkomen verloopt; lees daarover ook de eerdere berichtgeving over de zoektocht van de islamitische stichting. Voorzitter Asfad blijft strijdbaar: “Ze kunnen niet om ons heen. Ooit gaat het ons lukken een eigen plekje te hebben.”

Bron: RTV Utrecht