Eerste menselijke besmetting met westnijlvirus in 2026 vastgesteld in provincie Utrecht

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft bekendgemaakt dat er een menselijke besmetting met het westnijlvirus is geconstateerd bij een inwoner van de provincie Utrecht. Het is de eerste keer in 2026 dat het virus bij een persoon in Nederland is vastgesteld; de vorige keer was in 2020.

Ontdekking via bloeddonatie

De infectie kwam in augustus aan het licht tijdens een onderzoek door Sanquin Research. De donor, die milde klachten ervaarde, was recent niet in het buitenland geweest, waardoor de besmetting naar alle waarschijnlijkheid in eigen land is opgelopen. Om privacyredenen maakt het RIVM niet bekend in welke specifieke gemeente de persoon woonachtig is.

Verspreiding en risico’s

Het virus wordt overgedragen door de gewone huissteekmug. Deze mug raakt besmet door te prikken bij een zieke vogel en kan het virus vervolgens doorgeven aan mensen of paarden. Onderling contact tussen mensen is geen besmettingsroute. In de provincie Utrecht werd eerder al een besmette vogel aangetroffen.

Hoewel het RIVM benadrukt dat de kans op een beet van een besmette mug in Nederland klein blijft, worden de provincie Utrecht en de regio Gooi- en Vechtstreek aangemerkt als risicogebieden. Sanquin zal hier extra gaan screenen op het virus.

Ziekteverloop

Volgens het RIVM verloopt een besmetting in ongeveer 80 procent van de gevallen zonder klachten. Ongeveer 19 procent ervaart griepachtige symptomen, terwijl bij 1 procent neurologische klachten optreden. Vooral voor mensen met een verminderde weerstand en vijftigplussers is het risico op ernstige ziekte groter.

Het instituut adviseert om blootstelling aan muggen te beperken, zeker tijdens de schemering wanneer de dieren het meest actief zijn. Preventieve maatregelen zoals het dragen van bedekkende kleding, het gebruik van horren en het aanbrengen van muggenwerende middelen op de huid kunnen het risico verkleinen.

Bron: DUIC