Droogte teistert regio: waar blijven de paddenstoelen?

Wie dit najaar in de regio Utrecht en Woerden op zoek ging naar herfstschimmels, kwam bedrogen uit. Paddenstoelenliefhebber Anja Knijff merkt dat ze dit jaar in de minderheid zijn in de natuur, en dat is harde tegenslag voor zowel de bodem als kwetsbare bomen.

Normaal gesproken schieten de zwammen in deze periode in groten getale uit de grond. Door de lange, hete en extreem droge zomer bleef dat beeld dit jaar grotendeels achterwege, vertelt Knijff. Omdat paddenstoelen voor minstens negentig procent uit water bestaan, hakt het uitblijven van neerslag er flink in. “Het is natuurlijk veel te heet geweest en dat is voor geen enkel organisme goed”, legt ze uit. Ook in september en oktober bleef het lang te droog. “Dit was voor paddenstoelenliefhebbers niet zo’n heel best jaar.”

Zorgwekkend voor eikenlanen

De schaarste van de schimmels is niet alleen een teleurstelling voor natuurliefhebbers, maar vormt ook een direct gevaar voor het Utrechtse groen. Veel paddenstoelen leven in symbiose met bomen, zoals eiken. Via een ondergronds netwerk helpen ze elkaar: schimmels leveren water en voedingsstoffen aan en maken bomen sterker tegen ziektes en droogte, terwijl ze in ruil daarvoor suikers terugkrijgen.

Omdat eikenlanen in de regio sowieso al zuchten onder de droogte, trekt Knijff aan de bel. “Het is erg voor de natuur. Als die paddenstoelen er dan niet zijn, krijgen ze [de bomen] het nog moeilijker. Ze zijn er van afhankelijk.”

Toch nog hoop

Gelukkig is er inmiddels voorzichtig herstel zichtbaar nu de weergoden zijn omgeslagen. Dankzij de regelmatige regenval van de afgelopen twee weken reageert de natuur direct. “Dan zie je de dag erop al paddenstoelen staan”, aldus Knijff, die inmiddels weer op pad kan voor paddenstoelenexcursies. Vanwege de recente regenbuien beloont ze de huidige staat van de schimmels inmiddels met een “dikke zeven”.

De extreme droogte van de afgelopen tijd laat diepe sporen achter in het landschap van de provincie. Zo is eerder al het Leersumse Veld veranderd in een droge savanne, waar schaatsliefhebbers deze winter weinig hoop hoeven te hebben.

Bron: RTV Utrecht