Cafetaria De Rooy in Bilthoven fungeert als informeel buurthuis

Voor veel inwoners van Bilthoven is Cafetaria De Rooy meer dan alleen een plek om een patatje te halen. De snackbar fungeert in de praktijk als een informeel buurthuis waar jong en oud elkaar ontmoeten.

Het terras van de cafetaria zit op een zonnige middag vol. Bezoekers begroeten elkaar bij naam en de sfeer wordt door de gasten omschreven als een typisch ‘ons kent ons’-gevoel. Volgens vaste bezoeker Wout (68) is dit een zeldzaamheid geworden in het dorp. Samen met andere stamgasten stelt hij vast dat De Rooy een unieke combinatie biedt van snackbar en bruine kroeg, waar mensen van alle leeftijden samenkomen.

Veranderende horeca

De stamgasten ervaren dat veel horecagelegenheden in Bilthoven en De Bilt de afgelopen jaren een commerciëlere koers zijn gaan varen, wat de toegankelijkheid voor hen heeft veranderd. Wout, die al meer dan vijftig jaar in het dorp woont, merkt op dat personeel in veel zaken vaker in de keuken verblijft in plaats van bij de bar. Hierdoor voelen oudere gasten zich minder welkom dan voorheen.

Sociale functie

Eigenaar Mehrzad verklaart dat de buurtfunctie van zijn cafetaria niet bewust is gepland, maar voortkomt uit zijn persoonlijke, sociale instelling. Hij ziet zijn rol als wederkerig: wanneer hij hulp nodig heeft, zijn er volgens hem veel klanten bereid om hem bij te staan. Omdat veel traditionele bruine kroegen uit Bilthoven zijn verdwenen, is De Rooy voor veel bewoners uitgegroeid tot een belangrijke sociale ankerplaats.

Het bezoek aan de snackbar op de hoek blijft voor de bewoners een vast onderdeel van de dag. Zoals de landelijke trend van sluitende snackbars laat zien, is het behoud van dergelijke lokale plekken niet langer vanzelfsprekend.

Bron: RTV Utrecht