Bilthovense school zet ouders onder druk met dure MacBook

Ouders van scholieren in de regio Utrecht worden op Het Nieuwe Lyceum in Bilthoven op het verkeerde been gezet over de aanschaf van een schoollaptop. Hoewel een Windows-laptop officieel is toegestaan, wekt de school in haar communicatie sterk de indruk dat een dure Apple-laptop verplicht is.

Onduidelijke communicatie rond laptopkeuze

Aan het begin van het schooljaar kregen leerlingen van de Bilthovense middelbare school de oproep om hun opgeladen MacBook mee te nemen. Volgens vader Geertjan Woltjes, van wie de zoon pas is gestart in de brugklas, noemt de schoolgids wel kort dat een ander merk gekozen mag worden, maar is de rest van de voorlichting volledig gericht op Apple. Zo toont de bestelpagina op de website van de school uitsluitend MacBooks, zonder informatie over voordeligere alternatieven met bijvoorbeeld een Windows-besturingssysteem.

Woltjes noemt de gang van zaken “van de zotte”. Door de constante nadruk op Apple twijfelde hij of zijn zoon wel met een Windows-apparaat kon starten. Pas na navraag bij de school bleek dat andere apparaten toegestaan zijn. Toch blijft het communicatiebeleid volgens hem een verkeerd signaal afgeven. De school zegt volgens Woltjes nog net niet dat je zonder MacBook niet welkom bent, maar de manier van communiceren geeft wel die indruk. Omdat Apple-laptops vaak honderden euro’s duurder zijn dan vergelijkbare alternatieven, stelt dat gezinnen voor hoge kosten.

Beperkte ondersteuning en Apple-software

De kwestie raakt aan de bredere discussie over de toegankelijkheid van het onderwijs. Eerder meldde de NOS al dat leerlingen soms niet volledig mee kunnen doen op school omdat hun ouders geen computer kunnen betalen. Scholen horen in zulke gevallen ondersteuning te bieden, maar bij Het Nieuwe Lyceum blijkt de hulp bij niet-Apple-apparaten beperkt.

In een reactie aan de vader liet een medewerker van de school weten dat de ICT-afdeling minder ondersteuning kan bieden bij Windows-laptops. Problemen met programma’s kunnen daardoor niet zo snel of eenvoudig worden opgelost als bij Apple-apparaten. Bovendien gebruikt de school specifieke software zoals iMovie en GarageBand, die enkel op apparaten van Apple werkt. Leerlingen met een ander systeem moeten daarvoor uitwijken naar alternatieve programma’s. De school gaf aan de uitdagingen van Windows-laptops nog niet volledig te overzien omdat vrijwel alle leerlingen met een MacBook werken. Wel liet de ouderraad aan Woltjes weten dat er meer leerlingen zonder Apple-laptop zijn en dat zij in de praktijk geen grote problemen ervaren.

Met Windows naar de brugklas

Het Nieuwe Lyceum wilde tegenover de pers geen reactie geven op het laptopbeleid. De zoon van Woltjes is inmiddels gewoon met zijn Windows-laptop in de brugklas begonnen. De leerling heeft daar zelf geen moeite mee en is juist blij omdat hij thuis al gewend was aan dit systeem.

Woltjes hoopt dat de school in de toekomst helderder communiceert naar ouders en ook ondersteuning gaat bieden voor apparaten met Windows. Hij vindt het onwenselijk dat ouders op deze manier onder druk worden gezet om de duurste laptop aan te schaffen.

Bron: RTV Utrecht