Amersfoortse Tjitske (63) helpt na ramp

Vanaf haar bank in de Utrechtse wijk Schothorst leefde de 63-jarige Tjitske Weersma recent in spanning mee toen verontrustende berichten binnenstroomden uit Nepal. Door verwoestende overstromingen zijn hele dorpen weggevaagd, zijn ruim duizend mensen omgekomen en worden meer dan tremensen vermist. Hoewel ze niemand persoonlijk verloor, greep het nieuws haar diep aan: “Als ik heel eerlijk ben, heb ik er wel een traantje om gelaten.”

Weersma leidt vanuit Amersfoort al jaren de stichting 4 Smiling Faces, waarmee ze in Kathmandu een weeshuis, tehuis, buitenschoolse opvang en een pleegfamilie ondersteunt. In totaal staat ze zo’n 125 kinderen bij met donaties voor dagelijkse benodigdheden, riolering en studiebeurzen. Door de recente natuurramp missen vier van de opgevangen kinderen hun familie, en door de weggevallen voedselaanvoer stijgen de prijzen in het arme land direct.

Onverwachte band met Nepal

De diepe band met het land ontstond in 2008 eigenlijk per toeval. Ze wilde destijds naar Indonesië reizen om de geboortegrond van haar vader te bezoeken, maar vanwege onrust ging die reis niet door. Via via kwam ze in Nepal terecht. Wat begon als tijdelijk vrijwilligerswerk groeide uit tot een jarenlange inzet. Tussen de herfst en Kerst hoopt ze opnieuw af te reizen naar de regio om te helpen, mogelijk in overleg met noodhulporganisaties.

Bron: RTV Utrecht