Al met twee jaar gratis naar voorschool in Utrecht

Jonge kinderen in Utrecht kunnen vanaf januari al vanaf hun tweede levensjaar gratis terecht op de voorschool, een maatregel die de stap naar de basisschool flink moet verkleinen voor bewoners in wijken zoals Kanaleneiland.

De leeftijdsgrens gaat begin volgend jaar omlaag van 2,5 naar 2 jaar, zo is afgesproken in het coalitieakkoord. Niet iedere school zal in januari direct volledig ingericht zijn voor deze jongste groep; sommige locaties moeten hun ruimtes, tijden, spelmaterialen en peuterprogramma’s nog aanpassen.

Kansen verkleinen

Volgens wethouder Dennis de Vries is de voorziening nadrukkelijk breed ingestoken. "De voorschool is er zeker niet alleen voor kinderen met een taal- of ontwikkelingsachterstand", legt hij uit. "Alle kinderen zijn ermee geholpen als de stap naar de basisschool een beetje kleiner wordt. Daarom zorgen we ervoor dat ouders zo min mogelijk drempels ervaren, als ze hun kinderen willen aanmelden voor de voorschool."

Het gemeentebestuur vergelijkt de Utrechtse wijken nadrukkelijk met elkaar om ongelijkheid tegen te gaan. "Het mag niet uitmaken waar je wieg heeft gestaan", stelt De Vries. In gebieden zoals Kanaleneiland en Overvecht starten leerlingen op de basisschool vaak al met een achterstand, wat onder meer samenhangt met inkomensverschillen en lagere schooladviezen. Ook voor ouders met een U-pas wordt de voorschool binnenkort kosteloos.

Bron: RTV Utrecht