Al 755 jaar brengt deze markt Vianen samen

Al 755 jaar vormt de eeuwenoude paardenmarkt de ultieme feestweek van Vianen. Hoewel er inmiddels geen dieren meer over de toonbank gaan, blijft het evenement tot op de dag van vandaag mensen verbinden en fungeert het als een magneet voor iedereen die de stad een warm hart toedraagt.

In het Stedelijk Museum van Vianen wijst historicus Rob de Graaff trots naar het officiële embleem van Unesco Cultureel Erfgoed. Dit eerbetoon is te danken aan de levendigheid en de verbindende kracht die het evenement door de eeuwen heen heeft behouden. Ooit verkreeg de stad het recht om twee jaarmarkten te organiseren, maar praktische overwegingen na de oogst leidden tot een verhuizing naar het najaar en het schrappen van een van beide markten.

Van levende have naar folklore

Dankzij een gunstige en strategische ligging vervulde Vianen destijds een prominente regionale rol. Historicus De Graaff legt uit dat er destijds allerhande goederen en dieren werden verhandeld, van gevogelte en rundvee tot vissen en paarden. Die bedrijvigheid trok destijds een bonte stoet aan lieden aan, zoals narren, clowns en dames van lichte zeden, wat zorgde voor een achtdaags volksfeest. Sinds de verschuiving naar oktober vond de markt haar definitieve plek in de kalender. Nadat in de jaren zeventig de feitelijke paardenhandel werd beëindigd, bleven de paardenshow en het traditierijke ringsteken als herinnering over.

Eeuwenoude verbondenheid

Wie denkt dat de tradities uit de middeleeuwen stammen, heeft het mis. Lekkernijen zoals erwtensoep, vis en oliebollen pasten destijds nog niet in het menu. Toch is de kern van het evenement volgens De Graaff onveranderd gebleven. De sociale functie en de folklore groeiden in omvang, maar de aantrekkingskracht op uitgeweken inwoners is onverminderd groot. “Iedere Vianees die ooit verhuisd is, komt terug voor de paardenmarkt. Het hoort bij Vianen. Het is weer heel even het middelpunt van de regio”, aldus De Graaff.

Bron: RTV Utrecht