Aanhoudende droogte zorgt voor zorgwekkende situatie in Utrechtse bossen

Natuur onder druk door extreme weersomstandigheden

De provincie Utrecht kampt met aanhoudende droogte, wat inmiddels heeft geleid tot het officiële droogteniveau 2: een feitelijk watertekort. Volgens boswachter Rick van der Snoek van Staatsbosbeheer is de huidige zomer voor veel bomen de ‘genadeklap’. Hoewel sommige diersoorten, zoals de zwarte specht, profiteren van het toegenomen aanbod van dood hout, hebben met name oudere bomen het zwaar.

Van der Snoek ziet dat beuken, essen en fijnsparren kampen met de gevolgen van klimaatverandering. Vooral voor beuken is de zonneschijn momenteel schadelijk; zij kunnen vergelijkbare symptomen als zonnebrand vertonen. De boswachter benadrukt dat niet deze specifieke zomer alleen het probleem is, maar de opeenstapeling van extreme weersomstandigheden – van zeer natte jaren tot opeenvolgende droogterecords – die de natuur uitput.

Waterstanden en maatregelen

Ook bij Hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden kijkt men met zorgen naar de situatie. Els Otterman meldt dat de waterstand in de Rijn momenteel lager is dan in 1976, een jaar dat in de waterwereld bekendstaat als het droogste jaar ooit. Het feit dat dergelijke lage standen nu al in juli worden bereikt in plaats van in september, is zorgwekkend met de rest van de zomer nog in het vooruitzicht.

Rijkswaterstaat heeft inmiddels ingegrepen om de zoetwatervoorziening te waarborgen. Zo is de stuw bij Hagestein opengezet om meer zoet water richting de Lek en de Hollandse IJssel te geleiden. Dit is essentieel voor de drinkwatervoorziening, natuur en het bedrijfsleven. Van een algemeen drinkwatertekort is vooralsnog geen sprake, al leidt de hoge vraag naar flessenwater door het warme weer wel tot tijdelijk lege schappen in supermarkten zoals Albert Heijn en Jumbo.

Bron: RTV Utrecht