Utrecht redt Vrouwenrechtswinkel tijdens miljardenbegroting in stadhuis

Tijdens de belangrijkste vergadering van het jaar heeft de Utrechtse gemeenteraad groen licht gegeven voor een begroting van 2,4 miljard euro, waarbij een streep ging door een naderende sluiting van de Vrouwenrechtswinkel.

De begrotingsbehandeling in het stadhuis leverde direct flinke discussie op over de lokale financiën. Waar de stad de komende periode geld aan uitgeeft en binnenhaalt via onder meer belastingen, hield de gemoederen flink bezig. Zo zorgde een voorgenomen bezuiniging op de Utrechtse Rekenkamer voor hoog oplopende spanningen. Fractievoorzitter Mika Raterman (JA21) sprak openlijk van een politieke afrekening vanwege de kritische houding van de onafhankelijke waakhond, die vorig jaar nog een kritisch onderzoek over Overvecht op het laatste moment terugtrok. Een motie om deze bezuiniging ongedaan te maken, sneuvelde echter.

Vrouwenrechtswinkel gered

Een positieve uitkomst was er voor de Vrouwenrechtswinkel, een vrijwilligersorganisatie die juridische ondersteuning biedt aan vrouwen in kwetsbare situaties zoals vechtscheidingen of geweldssituaties. Door een aangenomen amendement van BIJ1, dat op een ruime meerderheid kon rekenen, is de broodnodige subsidie voor de huur en één betaalde kracht voor een jaar veiliggesteld. Zonder deze ingreep had de rechtswinkel de deuren moeten sluiten.

Tegenbegrotingen en politieke trucs

Zowel VVD als CDA presenteerden alternatieve plannen. De VVD wilde meer investeren in straatveiligheid, onderhoud en een rem zetten op betaald parkeren, terwijl het CDA de stadsinwoners centraal wilde stellen. Beide tegenbegrotingen werden verworpen.

Over de problemen in de sociale basis bestond al langer discussie; de raad zette hier unaniem middelen voor vrij, al was die uitkomst vooraf al een formaliteit. Student & Starter wist via een opmerkelijke politieke samenwerking met DENK en BIJ1 en de steun van de coalitie een bezuiniging op suïcidepreventie en mentaal jongerenwelzijn terug te draaien, wat bij de overige oppositiepartijen tot teleurstelling leidde.

Tot slot haalde een VVD-voorstel om twee miljoen euro vrij te maken voor de Loobrug en de Meernbrug – te bekostigen uit het al jaren vertraagde project rond de Weerdsingel Oostzijde – geen meerderheid, mede doordat wethouder Matthijs Sienot aangaf dat extra geld de problemen niet oplost.

Bron: RTV Utrecht