Wie betaalt de verlaging van Lek-veerpont?

Voor veel inwoners en scholieren uit Schalkwijk is de veerpont over de Lek een onmisbare verbinding, maar door aanhoudende laagwaterstanden lag het schip dit jaar al 45 dagen stil. Om de oversteek betrouwbaarder te maken pleit het veerbedrijf voor het verlagen van de veerstoep, maar over wie de kosten van deze aanpassing moet betalen ontstaat flinke discussie.

De pont vormt een belangrijke schakel tussen de provincies Utrecht en Gelderland en verbindt de gemeenten Houten en Culemborg. Omfietsen via alternatieve routes zoals Nieuwegein of Beusichem is voor reizigers geen doen. Door klimaatverandering daalt het water in de Lek vaker, waardoor de situatie lastig te voorspellen is.

Financiële onduidelijkheid

Tijdens een debat in de gemeenteraad bleek dat geen enkele betrokken partij staat te springen om de volledige rekening te betalen. De kosten kunnen bovendien alle kanten op, zo legde de Culemborgse wethouder Roger van Asselt uit. “Als we iets chemisch in de grond aantreffen, wordt het anders. Of als de aanpassing tijdens hoogwater moet worden uitgevoerd, dan moet er eerst een damwand worden geplaatst.”

Rijkswaterstaat wijst af

Rijkswaterstaat laat weten geen actieve of financiële bijdrage te leveren aan aanpassingen om veerverbindingen langer in de vaart te houden. Volgens de rijksdienst maken veerstoepen deel uit van het onderliggende wegennet dat door provincies en gemeenten wordt beheerd.

Ook de gemeente Culemborg voelt er weinig voor om zomaar geld neer te leggen. Wethouder Van Asselt stelt dat de inzet is dat het geen financiële consequenties voor de gemeente heeft. Lokale partij Culemborg van Nu benadrukte eveneens dat het aanleggen van een veerstoep geen overheidstaak is. De wethouder trekt nu samen met Houten op en gaat opnieuw in gesprek met Rijkswaterstaat. Vóór 17 december moet duidelijk worden wat deze gesprekken opleveren.

Bron: RTV Utrecht