Utrechtse doelman Jos (87) pakt wereldtitel hockey

Wie had gedacht dat je op je zevenentachtigste nog wereldkampioen kunt worden? Voor de Utrechtse reservekeeper Jos van Riet werd het werkelijkheid. Tijdens het WK voor tachtig-plussers in Breda pakte hij de hoofdprijs, tot zijn eigen verbazing. In de regio kunnen sportliefhebbers hun hart ophalen, want de unieke hockeyhelden zijn vandaag in Houten in het zonnetje gezet.

Toen Van Riet vijftig jaar geleden begon met de hockeysport, werd hij direct onder de lat gezet en daar is hij nooit meer weggegaan. “Ik kon het eigenlijk niet goed, dus dan ga je maar op doel”, blikt hij terug. Bondscoach Frank van de Boogaard nam hem mee naar het wereldkampioenschap als reservekeeper. “Zo ben ik per ongeluk wereldkampioen geworden”, vertelt de krasse tachtigplusser lachend. Uiteindelijk kwam hij een minuut of veertig in actie en hield hij knap zijn doel schoon: “En niks doorgelaten, hè.”

Fanatiek op het veld

Het Nederlands seniorenteam won alle WK-wedstrijden ruim, wat in Houten leidde tot vele schouderklopjes. Eens in de twee weken komen de oudere spelers bijeen voor een onderling toernooi tegen andere seniorenteams. Vandaag streek de competitie neer in Houten, waar bijna vijfhonderd deelnemers op afkwamen.

Van rustig aandoen is tijdens deze wedstrijden absoluut geen sprake, zo benadrukt de wereldkampioen. “Het gaat er fanatiek aan toe, anders is er geen zak aan.” Toch staat de gezelligheid voorop. “Het leukste is dat we hier allemaal gezellige mensen tegenkomen. En we lachen veel. Dat is het belangrijkste.”

Van natuurgras naar kunstgras

De ervaren spelers kennen de sport nog uit de tijd dat er uitsluitend op natuurgras werd gespeeld. De overstap naar kunstgras, die op de Olympische Spelen van Montreal in 1975 voor het eerst werd gemaakt, staat hen nog helder voor de geest. Volgens bondscoach Van den Boogaard was het spel vroeger een stuk fysieker. “Het spel was op natuurgras veel zwaarder. We sloegen toen veel meer, vanwege de weerstand. Dat heb ik er nu ein-de-lijk uitgekregen bij die mannen.”

Bron: RTV Utrecht