Provincie Utrecht - Utrecht

Koning Willem-Alexander maakt selfies tijdens azc-bezoek

27 oktober 2026 • 2 weken geleden • Redactie Ons030

Koning Willem-Alexander heeft vandaag een verrassend en warm onthaal gekregen tijdens zijn werkbezoek aan het asielzoekerscentrum in Leersum. Voor de Utrechtse regio stond de ontmoeting in het teken van lokale betrokkenheid, waarbij de vorst uitgebreid de tijd nam voor een rondleiding en persoonlijke gesprekken met bewoners, buurtbewoners, vrijwilligers en medewerkers.

Tijdens zijn wandeling over het terrein van de al meer dan 35 jaar oude opvanglocatie nam de koning volop de tijd om op de foto te gaan met de jongste aanwezigen. Een van de kinderen reageerde enthousiast op de ontmoeting: “Het was heel leuk. Ik had hem nog nooit gezien. Het was vooral leuk om met hem op de foto te gaan.” Ook azc-medewerker Willy Marks blikt terug op een bijzondere kennismaking. “De omgang met hem was heel leuk. We stonden een beetje hutjemutje. Heel dichtbij. Hij is heel groot natuurlijk ook.”, vertelt ze over de ontmoeting waarbij de vorst zelf het initiatief nam voor gesprekken.

Rondgang over het terrein en lokale samenwerking

Het koninklijk gezelschap kreeg op de Utrechtse locatie een inkijkje in het dagelijks leven van de huidige 529 bewoners, onder wie 124 kinderen. Zo liep de koning langs de fietsenwerkplaats waar bewoners en vrijwilligers gedoneerde tweewielers opknappen en fietsles krijgen. Ook bezocht hij de basisschool op het terrein en nam hij eenkijkje bij de woonverblijven.

Aan het einde van de middag schoof de koning aan bij ondernemers, vrijwilligers, omwonenden en lokale politici. Zij spraken over de nauwe samenwerking en het brede draagvlak voor de opvang in de regio. Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) vangt hier al ruim drie decennia mensen op. De gemeenteraad van Utrechtse Heuvelrug ging recent nog unaniem akkoord met een verlenging van deze locatie.

Volgens projectleider Marks is het azc inmiddels volledig verweven met de lokale gemeenschap. “Het azc is heel gewoon hier in Leersum”, stelt ze. “Er zijn heel veel mensen die iets goed willen doen voor de bewoners van het azc.” Ook noemt ze de komst van het koningshuis van grote waarde voor de zichtbaarheid: “Het is heel speciaal dat hij komt, heel belangrijk ook. Het is goed dat er op deze manier aandacht is voor het asielzoekerscentrum.”

Meer lezen over opvang in de regio

Bron: RTV Utrecht