Utrechtse moslims protesteren met gebed om gebrek aan centrum
In Maarssen hebben zo’n 150 islamitische mannen zich verzameld voor het gemeentehuis om te bidden voor de komst van een eigen islamitisch centrum. Met dit vreedzame protest hoopt de lokale gemeenschap na een zoektocht van veertien jaar eindelijk gehoor te vinden in Stichtse Vecht.
Het initiatief voor de actie komt voort uit aanhoudende frustratie over de besluitvorming in de gemeente. Volgens Florian Drenth van Muslim Rights Watch Nederland is er sprake van ongelijkheid. Hij stelt dat de rechtse gemeenteraad volgens stemwijzers tegen religieuze instellingen is, terwijl kerken wel zijn toegestaan. “Wat blijft er dan over? Moskeeën”, aldus Drenth, die spreekt van bestuurlijke onwil.
Jarenlange zoektocht
Het Islamitisch Centrum Stichtse Vecht dacht onlangs een doorbraak te bereiken toen zij een pand op een bedrijventerrein wisten te kopen. De gemeente weigert echter medewerking te verlenen aan de noodzakelijke bestemmingswijziging en wil geen vergunning afgeven.
De organisatie benadrukt dat het gebouw veel meer moet zijn dan alleen een plek om samen te bidden. Naast een gebedshuis is het de bedoeling dat er lessen, huiswerkbegeleiding en sport- en spelactiviteiten plaatsvinden, zodat het pand tevens kan functioneren als een buurthuis voor de buurt.
Thuiskomen en ontmoeting
De 25-jarige Ibrahim Boubkari, opgegroeid in Maarssenbroek, sloot zich aan bij het protest omdat hij zo’n voorziening tijdens zijn jeugd erg heeft gemist. Pas toen hij later nabij een moskee in Utrecht-Overvecht ging wonen, merkte hij wat het toevoegt om midden in de gemeenschap te leven. Dat gunt hij de ruim zeshonderd islamitische gezinnen in Stichtse Vecht eveneens.
Boubkari hoopt bovendien dat het centrum bijdraagt aan ontmoetingen tussen diverse bevolkingsgroepen. “Iedereen is welkom”, zegt hij. “We moeten onszelf verenigen.”
Juridische vervolgstappen
De gemeente Stichtse Vecht liet weten niet te willen reageren op de demonstratie vanwege een lopende bezwaarprocedure tegen de geweigerde vergunning. Muslim Rights Watch Nederland laat het hier echter niet bij zitten. Naast de optie om naar de rechter te stappen, sluit de organisatie nieuwe acties niet uit als de gemeente niet alsnog over de brug komt.
Bron: RTV Utrecht