Utrechtse buurtprojecten luiden noodklok over ambtelijke schrijfwedstrijd

Buurtbewoners en maatschappelijke initiatieven in Utrecht vrezen voor het voortbestaan van belangrijke voorzieningen in de stad nu een nieuw puntensysteem bepaalt wie subsidie ontvangt. Tijdens een drukbezochte bijeenkomst in het oude stadhuis trokken diverse organisaties fel van leer tegen de werkwijze, die volgens hen meer draait om goed formuleren dan om het werk in de wijk.

De gemeente Utrecht wil met een nieuwe opzet bezuinigingen doorvoeren en tegelijkertijd ruimte bieden aan nieuwkomers binnen de zogeheten ‘sociale basis’. Hieronder vallen onder meer huiskamerprojecten, inloopprojecten, lotgenotengroepen, maaltijdvoorzieningen en juridische bijstand. De vraag naar steun is echter vele malen groter dan de beschikbare middelen: in een subsidiepot voor tweejarige trajecten zat bijvoorbeeld 1 miljoen euro per jaar, terwijl er voor 5 miljoen euro aan aanvragen binnenkwam.

Strenge puntentelling en tekort aan tekens

Om het geld te verdelen, moeten organisaties een standaardformulier invullen met elf categorieën. Per onderdeel worden punten toegekend, waarbij de drempel uitzonderlijk hoog ligt: wie gemiddeld lager dan een acht scoort, grijpt al mis. Zelfs organisaties met goede beoordelingen vallen daardoor buiten de boot.

Zo kreeg het studentennetwerk Mental Motion weliswaar een ruime voldoende, maar desondanks niet genoeg financiële toezeggingen om de activiteiten voort te zetten. Woordvoerder Sofia Drost waarschuwde raadsleden voor ernstige gevolgen voor het welzijn van jongvolwassenen en wees op knelpunten in de opzet. Aanvragers kregen voor cruciale vragen, zoals de toelichting op samenwerkingsverbanden, een limiet van slechts 700 tekens opgelegd. Dat bleek ontoereikend om partners te vermelden, terwijl het toevoegen van bijlagen niet was toegestaan.

Kritiek van afvallers én ontvangers

Zowel afgewezen initiatieven als organisaties die wel geld krijgen toegewezen, hekelen de procedure. Yakup Aydemir van ontmoetingsplek Kleine Max in Lombok zag zijn aanvraag stranden. Hij verklaarde tegenover de raadsleden dat hij de wedstrijd had verloren simpelweg omdat hij minder taalvaardig is. Zelfs bewonersorganisatie Wishing Well West, die volgens het advies van wethouder Brahim Abid (GroenLinks-PvdA) bijna 75.000 euro per jaar tegemoet kan zien, uitte forse bedenkingen en stelde dat de regeling vooral beloont wie exact opschrijft wat het stadsbestuur graag wil lezen.

De belangstelling voor de raadsinformatiebijeenkomst was groot: de zaal zat met honderd aanwezigen vol en belangstellenden moesten deels via een videoverbinding meeluisteren. De gemeenteraad beraadt zich de komende weken over het subsidievoorstel van het college en hakt in november definitief de knoop door.

Bron: RTV Utrecht