Utrechtse jeugd voelt zich vaker onveilig

Steeds meer Utrechtse scholieren maken zich zorgen over pesten, discriminatie en sociale onveiligheid op en rond school. Om hier direct actie tegen te ondernemen, hebben wetenschappers, beleidsmakers en praktijkprofessionals de handen ineengeslagen tijdens een speciale themabijeenkomst in de stad. Vier vernieuwende lokale projecten kregen daarbij elk een financiële impuls van 20.000 euro om de veiligheid en inclusie van kwetsbare jongeren te verbeteren.

De urgentie voor de regio is groot. Uit gemeentelijk onderzoek uit 2025 blijkt dat 22 procent van de Utrechtse kinderen in groep 7 en 8 aangeeft weleens op school te worden gepest. In 2019 lag dit percentage nog op 14 procent. Daarnaast geeft bijna een kwart van de basisschoolleerlingen aan zich soms onveilig te voelen op of rond het schoolplein. Ook in het voortgezet onderwijs klinken er signalen over zorgen rond discriminatie en het accepteren van onderlinge verschillen.

Vier projecten ontvangen een startsubsidie

Tijdens de bijeenkomst ‘Inclusie en sociale veiligheid van de jeugd in Utrecht’ brachten Child Health (UMC Utrecht en WKZ), Dynamics of Youth (Universiteit Utrecht) en de gemeente Utrecht verschillende partijen samen. Via een loting werden vier interdisciplinaire initiatieven gekozen die elk een zogenoemde booster grant van 20.000 euro ontvingen:

• Brainpower: Dit initiatief richt zich op een groepsinterventie voor neurodivergente studenten om inclusie, sociale veiligheid en mentale gezondheid te versterken. Het onderzoeksteam kijkt of de methode breder inzetbaar is, zoals in het middelbaar onderwijs.
• Forgotten yet affected: Dit project onderzoekt de vaak vergeten minderjarige broers en zussen van kinderen die te maken hebben gehad met seksueel misbruik. Door middel van interviews willen de onderzoekers hun welzijn en hulpbehoeften beter in kaart brengen om zo gerichte ondersteuning en informatiemateriaal te ontwikkelen.
• De Gouden Mantel: Hier wordt via creatieve en theatrale werkvormen gekeken naar de leefwereld van ‘brussen’ – kinderen die opgroeien met een broer of zus met een chronische ziekte of beperking. Hun verhalen vormen de basis voor verkennend onderzoek en mogelijk een toekomstige schoolvoorstelling.
• KIDS&VHL: Dit team onderzoekt de psychosociale impact van het Von Hippel-Lindau-syndroom op jonge patiënten en hun gezinnen. Met vragenlijsten en interviews willen de onderzoekers de medische en psychosociale zorg beter laten aansluiten op de behoeften van deze gezinnen.

Samenwerking tussen wetenschap en praktijk

De toegekende subsidies onderstrepen hoe breed het begrip sociale veiligheid is in Utrecht: van het beschermen van neurodivergente jongeren en het ondersteunen van brussen tot het bieden van hulp na ingrijpende gebeurtenissen. De samenwerking tussen de Universiteit Utrecht, het UMC Utrecht, het Wilhelmina Kinderziekenhuis en de gemeente krijgt hiermee een concreet vervolg.

Wilt u de originele publicatie bekijken of het bericht delen? Lees het volledige artikel op de website van de Universiteit Utrecht of deel het direct via LinkedIn, Facebook of WhatsApp.

Bron: Universiteit Utrecht