Krakers openen na 26 jaar leegstand historische boekwinkel
Ruim een kwarteeuw bleven de deuren gesloten, maar sinds kort brandt er weer licht in de voormalige boekhandel H.W. Meyer aan de Korte Jansstraat. Een groep krakers heeft het markante Utrechtse binnenstadspand betrokken en zette afgelopen zaterdag 10 oktober meteen de deuren open voor de buurt met koffie en taart.
Omwonenden ontvingen vooraf een uitnodiging in de brievenbus waarin de nieuwe bewoners aankondigden een ‘nieuw hoofdstuk’ te willen starten voor het bekende adres. De krakers deden daarin al verschillende voorstellen voor kleinschalige activiteiten, zoals een lezingenreeks, filmavonden, kledingruil of een laagdrempelige ‘koffieleuterij’. Voorbijgangers en buren reageren vooralsnog opvallend positief op de actie. De etalage staat nog altijd vol met oude boeken en het pand spreekt al decennia tot de verbeelding van binnenstadsbewoners.
Wonen tussen stapels boeken
In het pand verblijven momenteel zo’n vijf tot zes mensen. De afgelopen periode hebben zij gewerkt om het interieur weer leefbaar te krijgen. Het gebouw is van binnen ruim, maar door jarenlange verwaarlozing leek de tijd er compleet stil te hebben gestaan. Hoewel er wel elektriciteit aanwezig is, vraagt de verouderde meterkast om voorzichtigheid bij het aanzetten van meerdere apparaten tegelijk.
De nieuwe bewoners benadrukken dat ze het historische karakter willen behouden en zo min mogelijk aan de inrichting willen veranderen. Op de voordeur is een zogeheten mindmap opgehangen waarop buurtbewoners hun eigen ideeën en herinneringen kunnen achterlaten, zoals het herintroduceren van poëzieavonden die er in het verleden plaatsvonden.
Geen ontwikkelplannen bij gemeente
De voormalige boekwinkel is al vaker onderwerp van gesprek geweest in de stad. Eigenaresse Virginie Driessen liet in 2014 via de Binnenstadkrant weten dat zij verwikkeld was in juridische procedures met de gemeente Utrecht. Desgevraagd laat de gemeente weten dat er circa tien jaar geleden voor het laatst kortstondig contact is geweest naar aanleiding van een buurtmelding, die destijds werd afgehandeld. Er zijn momenteel geen vergunningsaanvragen ingediend en er liggen bij de gemeente geen plannen voor herontwikkeling of functiewijziging op deze plek.
De krakers hebben via de partner van de eigenaresse aangeboden telefonisch in contact te treden. Zij hopen haar te kunnen betrekken bij mogelijke invullingen van het pand zolang het niet regulier gebruikt wordt.
Bron: DUIC