Utrechtse politiek eist meer mentale steun jongeren
De mentale gezondheid van Utrechtse jongeren staat zwaar onder druk. Politieke partijen in de gemeenteraad slaan alarm en willen dat jongeren meer mogelijkheden krijgen om elkaar te ondersteunen. Tegelijkertijd is bekendgemaakt dat Stichting Jongerenwerk Utrecht (JOU) de komende tien jaar opnieuw het jongerenwerk in de stad gaat uitvoeren, waarbij mentale hulp een prominentere plek krijgt.
In een gezamenlijke motie trekken Student & Starter, EenUtrecht, CDA en Volt aan de bel vanwege verontrustende landelijke cijfers. Uit de aangehaalde data blijkt dat 52 procent van de jongeren in de leeftijd van 16 tot 25 jaar kampt met angst- of depressieve gevoelens. Bovendien is het aantal meldingen over suïcidegedachten onder deze groep met 70 procent toegenomen vergeleken met 2019.
Peer-to-peer-ondersteuning
De fracties pleiten voor meer inzet op zogenoemde peer-to-peer-ondersteuning. Door jongeren elkaar te laten helpen, wordt het laagdrempeliger om te praten over problemen en tijdig hulp te zoeken. Volgens de indieners van de motie is dit vooral effectief om jongeren te bereiken die nu buiten beeld blijven bij bestaande instanties. Het college wordt gevraagd te onderzoeken hoe er budget vrijgemaakt kan worden om deze initiatieven uit te breiden. Daarnaast wordt gekeken naar het landelijke platform In je bol om lokale projecten beter op de kaart te zetten.
Tienjarige opdracht voor Stichting JOU
De oproep vanuit de raad valt samen met een nieuwe fase voor het Utrechtse jongerenwerk. Het gemeentebestuur heeft op donderdag 8 oktober vastgesteld dat de opdracht voor de periode van 2027 tot en met 2036 definitief naar Stichting JOU gaat. Deze organisatie is al ruim vijftien jaar actief binnen de stadsgrenzen en kwam als beste naar voren uit de aanbesteding.
Aan de nieuwe termijn zijn verscheidene veranderingen verbonden. Zo intensiveert het jongerenwerk op scholen en krijgt de stichting een specialistische taak in het begeleiden van jongeren die overlast veroorzaken of wegzakken richting de criminaliteit. Ook op het vlak van mentale gezondheid verandert de aanpak: JOU gaat jongeren vaker op een collectieve en groepsgerichte manier ondersteunen om problemen bespreekbaar te maken.
Het stadsbestuur acht deze wijzigingen noodzakelijk vanwege de actuele jeugd- en veiligheidsvraagstukken in Utrecht en spreekt het volle vertrouwen uit in de ervaring en het netwerk van de stichting.
Utrechtse jongeren bezwijken onder druk van school: ‘Ze worden echt ziek’
‘Je moet geld verdienen én grote spieren kweken’: Hoe krijgt de manosfeer grip op Utrechtse jongens?
Generatie Druk: Utrechtse jeugd steeds vaker gevangen in algoritmeval
Bron: DUIC