Utrechtse wethouder: Rijd gerust door knip Catharijnesingel
Automobilisten met een fysieke beperking in Utrecht krijgen het advies om het recente verbodsbord bij de Catharijnesingel voorlopig gewoon te negeren. Volgens wethouder Matthijs Sienot (D66) volgt er immers nog geen bekeuring voor wie door de omstreden afsluiting bij Hoog Catharijne rijdt.
De zogenoemde knip is ingesteld om het doorgaande autoverkeer in de Utrechtse binnenstad te weren en personenauto’s te verbieden om nog van noord naar zuid – en omgekeerd – te rijden. Deze ingreep zorgt echter voor flinke hoofdbrekens bij stadsgenoten die door een fysieke beperking afhankelijk zijn van de auto. Door een gebrek aan speciale parkeerplaatsen voor ontheffinghouders moeten zij al lang zoeken, en de afsluiting maakt die zoektocht in de binnenstad alleen maar lastiger.
Verbijstering in de gemeenteraad
Tijdens een debat in de gemeenteraad diende raadslid Job van den Broek (CDA) een actuele motie in. Hij eiste daarin dat het direct mogelijk moet worden gemaakt om een ontheffing aan te vragen voor de Catharijnesingel. De motie haalde echter geen meerderheid. Wethouder Sienot liet weten dat er nog veel werk verzet moet worden voordat een dergelijke vrijstellingsregeling gereed is, al hoopt hij die voor het einde van het jaar klaar te hebben.
De uitspraken van de wethouder zorgden voor irritatie en verbazing onder politici. Zo reageerde Yvonne Hessel (Utrecht Solidair) verbaasd, aangezien de invoering van de knip al maande lang was uitgesteld vanwege procedures bij de rechter; gemeente en Hoog Catharijne ruzieden eerder al in de rechtszaal over de maatregel. Zij snapte niet dat het in al die tussentijd niet was gelukt om de vrijstelling voor deze kwetsbare groep te regelen.
Geen boete
Ook Richard Nijhoff (VVD) noemde het kwalijk dat de gemeente wel een verkeersmaatregel invoert, maar de doelgroep vervolgens geen enkele toegang verschaft. Sienot pareerde de kritiek met het opmerkelijke advies om het bord dan maar te negeren. Wat hem betreft is de afsluiting tot de regeling rond is niet meer dan een verzoek om er niet te rijden. “Het wordt aangemoedigd om er niet door heen te rijden, maar je wordt nog niet beboet.” Raadslid Van den Broek noemde die opmerking achteraf “bizar”.
Bron: RTV Utrecht