Utrecht legt ambitieuze plannen verdiepte Merwedelijn voor

De komst van een nieuwe openbaarvervoerverbinding door Utrecht komt dichterbij nu het gemeentebestuur een concreet voorstel heeft ingediend bij de raad. Het plan schetst een grotendeels verdiepte tramverbinding tussen Utrecht Centraal en Westraven, bedoeld om de groeiende regio beter bereikbaar te houden voor inwoners en reizigers.

De aanleg van de Merwedelijn is hard nodig door de grootschalige woningbouw en de komst van nieuwe bedrijven in onder meer de Merwedekanaalzone en Nieuwegein-Noord. De verbinding moet straks gaan lopen tussen Utrecht Centraal, Utrecht-Zuidwest en Nieuwegein. In totaal moeten er in Groot Merwede en Rijnenburg zo’n 63.000 tot 75.000 woningen en 30.000 tot 41.000 arbeidsplaatsen worden gerealiseerd.

Ondergrondse haltes en bestaande routes

De voorkeursbeslissing beschrijft een tram die vertrekt vanaf een ondergrondse halte bij Utrecht Centraal, onder het Beatrixgebouw doorrijdt naar Westraven en op het traject twee of drie ondergrondse haltes krijgt. De lijn krijgt een verdiepte ligging en wordt deels overdekt. Daarnaast blijft de huidige tramverbinding via Kanaleneiland in dienst; deze wordt gekoppeld aan de toekomstige ondergrondse halte Kanaleneiland-Zuid.

Voorafgaand aan dit voorstel konden inwoners en andere belanghebbenden reageren op de plannen, zoals eerder werd gepresenteerd. Er zijn in totaal 44 zienswijzen ingediend. Deze reacties hebben geleid tot aanpassingen in de definitieve voorkeursbeslissing. Zo is er meer oog voor fietsroutes en is gebleken dat een eerdere tunneloptie te duur is en niet past bij de plannen voor een nieuwe brug over het Amsterdam-Rijnkanaal. Het volledige voorstel is te raadplegen via deze link.

Strakke planning en financiering

De Utrechtse gemeenteraad heeft tot 18 oktober de tijd om wensen en bezwaren in te dienen. Als ook Provinciale Staten en andere gemeenteraden instemmen, kunnen minister en regionale bestuurders de plannen begin 2027 ondertekenen. Utrecht hoopt de besluitvorming eind 2026 af te ronden.

Voor de volgende uitvoeringsfase (2027-2031) is 97,4 miljoen euro benodigd, waarvan de gemeente Utrecht 15,1 miljoen euro bijdraagt. Inwoners behouden gedurende dit proces inspraakmogelijkheden. Vanwege financiële beperkingen vanuit het Rijk – minister Vincent Karremans liet in augustus weten dat er nu geen geld is voor het doortrekken naar Rijnenburg – focust de besluitvorming zich in eerste instantie op het traject naar Westraven, al wordt er bij het ontwerp wel rekening gehouden met een latere verlenging.

Bron: DUIC