Zeldzaam kijkje achter de tralies in Nieuwersluis

Voor een uniek bedrag van 12,50 euro konden honderdvijftig belangstellenden, onder wie buurtbewoners uit de gemeente Stichtse Vecht, zondag een zeldzaam kijkje nemen binnen de muren van de Penitentiaire Inrichting (PI) in Nieuwersluis. De opbrengst van deze bijzondere open dag is bestemd voor Pink Ribbon, ter ondersteuning van borstkankeronderzoek.

De gevangenis, normaal gesproken hermetisch afgesloten voor buitenstaanders, opende de deuren van leegstaande cellenblokken. Vanaf donderdag worden deze ruimtes namelijk tijdelijk gevuld met maximaal zestig mannelijke gedetineerden vanwege een landelijk cellentekort. Omdat de afdeling voor hun komst al volledig was ingericht, greep de leiding de kans aan om bezoekers rond te leiden. Gevangenisdirecteur Francesca Salamone benadrukte vooraf dat het doel is om te laten zien dat de werkelijkheid anders is dan in Amerikaanse films, al is het ook geen hotel.

Serene rust aan de Vecht

Wie het terrein betrad, merkte direct de contrasten op. Enerzijds zorgden de zon, een zacht septemberbriesje en het uitzicht over de Vecht voor een serene rust. Anderzijds herinnerden de tralies, hekken en strenge veiligheidsmaatregelen – zoals het inleveren van mobiele telefoons – de bezoekers er onmiddellijk aan dat ze zich in een penitentiaire inrichting bevonden.

Tijdens de route kregen de 150 deelnemers onder meer de lege cellen, bezoekruimtes, de gezamenlijke keuken en de isoleerruimtes te zien. Ook namen ze een kijkje bij de werkplaatsen waar gedetineerden aan de slag zijn, waaronder een naaiatelier en een afdeling waar dozen voor sapjesfabrikant Schulp worden ingepakt. De ruimtes waar de vrouwelijke gedetineerden daadwerkelijk verbleven, bleven gesloten in verband met hun privacy, al konden bezoekers hen soms wel door de tralies zien of horen.

Aandacht voor sociale veiligheid

Volgens directeur Salamone heerst er doorgaans een rustige sfeer binnen de inrichting en komen grote incidenten nauwelijks voor. Zo vonden er in de zes jaar dat zij er werkt slechts drie ‘bitchfights’ plaats. Wel blikt de gevangenis terug op een heftige periode na recente incidenten waarbij medewerkers werden veroordeeld voor het aanranden of verkrachten van vrouwelijke gedetineerden. Lees hier meer over in het artikel over de veroordeling van de bewaarder.

Naar aanleiding van die gebeurtenissen zijn extra maatregelen getroffen, zoals verplichte extra opleidingen voor het personeel, de aanstelling van een vertrouwenspersoon en speciale brievenbussen voor klachten. Salamone stelt dat de continue aandacht voor sociale veiligheid zijn vruchten afwerpt en dat vertrekkende gedetineerden geregeld een kaart achterlaten om het personeel te bedanken.

Bron: RTV Utrecht