Utrecht past pas begin 2027 regels voor darkrooms aan
De gemeente Utrecht gaat de wet- en regelgeving voor darkrooms herzien, zodat deze vorm van intiem of seksueel contact in horecazaken en bij evenementen straks ook echt goed uitvoerbaar is. Door tegenstrijdige regels en een eerdere omissie duurt het echter tot begin 2027 voordat de aanpassingen volledig doorgevoerd zijn.
Al in februari 2025 nam de Utrechtse gemeenteraad het besluit dat darkrooms als ondergeschikte activiteit toegestaan moeten worden. Het doel hiervan was dat ondernemers niet langer een aparte vergunning voor een seksinrichting hoeven aan te vragen als een darkroom slechts een klein onderdeel vormt van bijvoorbeeld een horecagelegenheid of een feest.
Regels sluiten niet op elkaar aan
Uit een gemeentelijke evaluatie blijkt echter dat de praktijk weerbarstiger is. Het omgevingsplan, de Horecaverordening en de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) blijken onvoldoende op elkaar aan te sluiten. Zo bevat het omgevingsplan nog een algemene verbodsbepaling, waardoor een darkroom momenteel alleen via een aparte afwijking is toegestaan. Dit kwam deels door een fout tijdens de eerdere beleidswijziging; hoewel was onderzocht of het omgevingsplan op de schop moest, kregen de juiste personen die opdracht per abuis niet.
Nieuwe aanpassingen op komst
Omdat de gemeenteraad al akkoord is gegaan met de verruiming en er dus geen sprake is van nieuw beleid, kan het college de wijzigingen relatief snel doorvoeren. Het omgevingsplan krijgt een technische wijziging en ook de Horecaverordening en evenementenregels worden aangepast. De gemeente mikt op het eerste kwartaal van 2027 om al deze regels waterdicht te krijgen.
Sinds de versoepeling is er nog geen enkele formele aanvraag voor een darkroom binnengekomen en zijn er dus geen vergunningen afgewezen. Wel zijn er al plannen besproken met initiatiefnemers, die onder andere aanliepen tegen regels rondom de maximale omvang van zo’n ruimte. Ondernemers en organisatoren die nu al plannen hebben, kunnen zich tot die tijd melden bij het horecaloket. De gemeente wil hiermee waarmaken wat eerder op papier al is vastgelegd: dat darkrooms daadwerkelijk haalbaar worden.
Bron: DUIC