Konijnen en hazen leggen woningbouw Renswoude stil
De bouw van tientallen woningen in het Utrechtse Renswoude staat al een half jaar stil door de aanwezigheid van beschermde diersoorten zoals konijnen en hazen. Terwijl ecologen van de gemeente en de provincie met elkaar botsen over de risico’s voor het dierenleven, zitten kopers met de handen in het haar over verlopen hypotheken en stijgende rentes.
In het nieuwbouwplan Beekweide II, waar 35 huizen moeten verrijzen, zou de schop afgelopen april al in de grond gaan. Toenmalig wethouder Kees Eskes ging destijds nog uit van een oponthoud van enkele weken, nadat de provincie Utrecht ingreep omdat de nieuwbouw werd stilgelegd. Inmiddels is het terrein nog altijd met bouwhekken afgezet en ligt de grond braak.
Vergunning over het hoofd gezien
De vertraging vindt zijn oorsprong in het feit dat hazen en konijnen sinds begin 2024 beschermd zijn in de provincie Utrecht. Volgens wethouder Henk van der Schoor (SGP) schoot het aanvragen van een benodigde ontheffing er bij de ontwikkelaar bij in door de recente wetswijziging en de overgang naar de Omgevingswet. Tijdens inspecties kwamen beschermde soorten aan het licht: ecologen telden acht konijnen, twee hazen en stelden vast dat een verblijfplek van een kerkuil nog in gebruik was, terwijl een eerder gesignaleerde steenuil al was vertrokken.
Volgens ecologen die door de gemeente Renswoude zijn ingeschakeld, blijft een fors deel van het terrein onbebouwd. Daardoor zou er voldoende leefruimte voor de dieren overblijven om de werkzaamheden te hervatten. De gemeente stelde een ecologisch werkprotocol en een compensatiegebied voor, maar de Omgevingsdienst regio Utrecht keurde dit plan al tweemaal af.
Vrees voor konijnenburcht
De provincie houdt vooralsnog de poot stijf. Uit een locatiebezoek bleek dat er relatief veel sporen van konijnen aanwezig zijn, zo blijkt uit antwoorden op vragen van de SGP. Omdat de exacte locatie van de konijnenburcht onbekend is en de dieren dicht bij hun hol blijven, vreest de provincie dat individuele exemplaren tijdens de grondwerkzaamheden in het nauw raken.
Oplopende kosten voor huizenkopers
De aanhoudende patstelling raakt de toekomstige bewoners hard. Wie de koop ontbindt, heeft in de huidige markt geen vervangend huis. Bovendien zorgt de opgelopen hypotheekrente ervoor dat kopers bij een nieuwe aanvraag tienduizenden euro’s duurder uit zijn, terwijl eerdere hypotheekoffertes dreigen te verlopen.
De gemeente en de provincie hopen op korte termijn alsnog een vergelijk te treffen. Mocht een akkoord uitblijven, dan sluit wethouder Van der Schoor een gang naar de rechter niet uit om een definitieve beslissing af te dwingen.
Bron: RTV Utrecht