Catharijnesingel dicht: Utrecht krijgt na strijd haar ‘knip’
Wie regelmatig met de auto door de Utrechtse binnenstad rijdt, moet vanaf morgen rekening houden met een ingrijpende verandering. Na jarenlange discussies, politiek gehakketak en een gang naar de rechter wordt de drukke Catharijnesingel definitief afgesloten voor doorgaand autoverkeer en motoren. Voor automobilisten in de regio betekent dit dat gewonde routes op de schop gaan en omrijden vanaf nu de nieuwe norm is.
De langverwachte maatregel moet zorgen voor een veiligere en groenere omgeving, met meer ruimte voor voetgangers en fietsers. Handhaving gebeurt volledig via camera’s; fysieke slagbomen of straatpaaltjes blijven achterwege. Wie ten onrechte toch doorrijdt, hoeft overigens niet direct te vrezen voor een financiële straf. De gemeente hanteert de komende tijd een gewenningsperiode waarin overtreders een waarschuwing krijgen. Pas vanaf 1 januari 2027 vallen er definitief boetes op de mat.
Juridische strijd en zorgen om omzet
Aan de invoering van de verkeersknip ging een fel juridisch gevecht vooraf. Onder meer winkelcentrum Hoog Catharijne verzette zich hevig en vreesde dat de bereikbaarheid zo slecht wordt dat het aantal bezoekers flink zal dalen. Om die reden spande het winkelcentrum een kort geding aan om de plannen tegen te houden. De rechter oordeelde echter dat de gemeente de weg wel degelijk mag afsluiten, waarmee Utrecht groen licht kreeg. Wel loopt er ergens volgend jaar nog een andere procedure over de kwestie.
Uitzonderingen en bereikbaarheid
De afsluiting kent een omvangrijke lijst uitzonderingen. Naast voetgangers en fietsers mogen ook openbaar vervoer, taxi’s, touringcars, vrachtwagens, scootmobielen en nood- en hulpdiensten ongehinderd doorrijden. Daarnaast is er een ontheffingsregeling in het leven geroepen voor specifieke omwonenden en mensen die bij hen mantelzorg verlenen. De gemeente onderzoekt bovendien of er ook ontheffingen kunnen komen voor automobilisten met een fysieke beperking die echt op de auto zijn aangewezen.
Wie geen ontheffing heeft en moet omrijden, kan volgens de gemeente rekenen op aangepaste bewegwijzering in de stad. Ook navigatiediensten zoals Google Maps en Flitsmeister worden bijgewerkt. Parkeergarages blijven bereikbaar, zij het afhankelijk van de kant van de stad: P1, P2 en P5 (ingang zuid) via de zuidkant, en P3, P4 en P5 (ingang noord) via de noordzijde.
Bron: RTV Utrecht