Utrecht bruist culinair door na vertrek
Nu sterrenchef Leon Mazairac na zes jaar vertrekt bij Grand Restaurant Karel V verliest Utrecht een markant culinair boegbeeld, maar treuren is nergens voor nodig. Horecakenners en fijnproevers zijn het erover eens dat de stad barst van de nieuwe energie en dat de lokale gastronomie breder is dan ooit.
Mazairac wist in 2023 nog eigenhandig een Michelinster terug te brengen naar Karel V. Volgens Ger de Gram, co-host van podcast Eten wat de podcast, heeft de chef een enorme stempel gedrukt op de stad. Ook oud-culinair journalist Felix Wilbrink roemt de tomeloze inzet van de kok, die zich onder meer vastwoog in de diepste kelders van Spaanse sherryproducenten voor de internationale wedstrijd Copa Jerez. Toch hoeven Utrechters niet te vrezen voor een leegte, want de culinaire sector in de Domstad is volgens ingewijden springlevend.
Nieuwe hotspot-vibe
Wie door de straten fietst, ziet opvallend veel vernieuwing ontstaan. Ellen Scholtens van platform De Buik van Utrecht omschrijft de huidige sfeer in de stad met de bruisende vibe die Rotterdam eind vorige eeuw kende. Zij wijst onder meer op wijnbar Muggen worden geteeld door vogels en het naar Berlijn smakende restaurant LEEN. Ook De Gram merkt op dat de gastronomie inmiddels veel breder is geworden met smaakmakers als Heimat, restaurant 273, Rosie, Hemel & Aarde en Stadsjochies.
Over de toekomst van de felbegeerde ster bij Karel V na het vertrek van zowel Mazairac als souschef Jent van Capelle zijn de meningen verdeeld. Waarbij Wilbrink vreest voor de continuïteit in de keuken, houdt Scholtens juist vertrouwen omdat de vertrekkende chef een sterk team heeft opgeleid.
Zorgen om klassiekers
Terwijl de vernieuwing viert, maakt Wilbrink zich wel zorgen over het verdwijnen van gevestigde iconen. Zo staat het befaamde Broodje Mario te koop omdat eigenaar Mario Nistro geen opvolger kan vinden. Het mogelijk verdwijnen van zulke tradities noemt Wilbrink nagenoeg onverteerbaar. Desondanks blijft het algemene beeld dat de Utrechtse eetcultuur ijzersterk overeind blijft dankzij de vele opkomende en gevarieerde horecaplekken.
Bron: RTV Utrecht