Financiële noodkreet treft busvervoer in Utrecht
Busvervoerder Keolis, die sinds eind vorig jaar verantwoordelijk is voor het streekvervoer in de regio Utrecht Buiten, heeft een indringend noodsignaal afgegeven bij de provincie. Uit een vertrouwelijke brief aan Provinciale Staten blijkt dat de financiële verliezen van het bedrijf veel hoger uitvallen dan vooraf was gecalculeerd, waardoor de huidige situatie op termijn niet houdbaar is. Dat meldde De Volkskrant.
De concessie, die een looptijd heeft van tien jaar, ging in december van start. Sindsdien is het openbaar vervoer in gemeenten als Amersfoort, Veenendaal, Woerden, Zeist en omliggende plaatsen regelmatig onderwerp van gesprek door uitvallende ritten en tekorten aan personeel en materieel. Veel van deze regionale buslijnen rijden bovendien door naar Utrecht Centraal, waardoor ook reizigers in de stad de gevolgen direct merken van de stroeve start.
Rode cijfers door stijgende kosten
Hoewel Keolis bij de inschrijving al rekening hield met een verlies in de beginfase van 2026, vallen de tegenvallers inmiddels ‘fors hoger’ uit. De vervoerder verwacht ook voor de komende jaren rode cijfers te schrijven. Als boosdoeners wijst het bedrijf naar torenhoge kosten, inflatie, personeelstekorten, geopolitieke factoren en problemen bij het handhaven van de dienstregeling.
De provincie Utrecht reageert teleurgesteld op de situatie. Het bestuursorgaan noemt het ‘teleurstellend en merkwaardig’ dat de financiële problemen zich al zo snel na de start aandienen. Momenteel voeren beide partijen overleg over mogelijke oplossingen en worden er verschillende scenario’s doorgerekend voor het geval hard ingrijpen onvermijdelijk blijkt. Vanwege de vertrouwelijkheid van het dossier worden hierover nog geen details gedeeld.
Ook problemen in Utrecht Binnen
De financiële tegenwind beperkt zich niet alleen tot het streekvervoer. Uit dezelfde vertrouwelijke stukken blijkt dat ook Transdev, de vervoerder die sinds december het bus- en tramvervoer binnen de stad Utrecht en omliggende gemeenten regelt, kampt met flinke verliezen. De provincie is inmiddels eveneens met deze vervoerder in gesprek om de situatie te bespreken.
Bron: DUIC