Vleutense leraar Niels grijpt finaleplek na voordracht door leerlingen

Docent geschiedenis Niels Frerichs van het Amadeus Lyceum in Vleuten heeft een plek veroverd in de finale van de verkiezing Geschiedenisdocent van het Jaar 2026. Een bijzondere mijlpaal voor het onderwijs in de regio Utrecht, temeer omdat zijn eigen leerlingen hem voor deze landelijke titel hebben voorgedragen.

Bijzondere waardering vanuit de klas

In totaal werden bijna tweehonderd docenten uit heel Nederland aangemeld voor de prijs, die wordt georganiseerd door onder meer het Rijksmuseum, het Nationaal Archief en de NTR. Dat juist de scholieren uit Vleuten het initiatief namen om hun leraar te nomineren, doet Frerichs veel. "Ik vind het heel bijzonder dat mijn leerlingen de moeite hebben genomen om mij te nomineren," geeft hij aan. "Mijn werk heeft nog nooit als werk gevoeld. Als je elke dag iets kunt betekenen in het leven van jonge mensen, dan is dat het mooiste wat er is."

Dat hij door de jury is gekozen bij de laatste drie kandidaten, ziet hij als een grote eer en een mooie erkenning vanuit zijn eigen klas. Daarom voelt deze nominatie voor hem nu al als een prijs.

Kritisch leren denken

Frerichs staat inmiddels veertien jaar voor de klas. Hij studeerde Geschiedenis en Conflictstudies en ging na zijn studie aan de slag als rijkstrainee via Eerst de Klas, voordat hij de definitieve keuze maakte voor het onderwijs. Voor hem gaat geschiedenis niet alleen over vroeger, maar juist over het heden: "Het gaat juist over ons en wie wij vandaag de dag zijn. Door het verleden te begrijpen, leer je de wereld van nu beter kennen."

Volgens de Vleutense docent is die maatschappelijke functie van geschiedenis juist nu essentieel. "In een tijd waarin het soms lijkt alsof degene die het hardst roept automatisch gelijk krijgt, is het belangrijk dat leerlingen leren kritisch te denken, argumenten te wegen en verschillende perspectieven te begrijpen."

Ontknoping op 3 oktober

De jury heeft de scholen van de drie overgebleven kandidaten bezocht en maakt op 3 oktober de winnaar bekend in het Rijksmuseum in Amsterdam. Op die dag moeten de finalisten eerst nog een slotopdracht uitvoeren.

Behalve Frerichs zijn ook Yavanna Wagenaar van RSG Slingerbos in Zeewolde en Christian van de Wulp van Graaf Engelbrecht in Breda genomineerd voor de titel.

Bron: DUIC