Bloedtest UMC Utrecht spoort verborgen hartproblemen bij vrouwen op

Voor patiënten die met onduidelijke hartklachten het UMC Utrecht binnenstappen, gloort er uitzicht op een snellere en minder zware diagnose. Onderzoekers van het ziekenhuis op het Utrecht Science Park werken aan een speciale bloedtest die problemen in de allerkleinste bloedvaten van het hart doeltreffend moet opsporen.

Vrouwen die kampen met kortademigheid, extreme vermoeidheid of pijn op de borst krijgen nu nog regelmatig te horen dat er niets aan de hand is. Bij reguliere ziekenhuisonderzoeken wordt namelijk vooral gekeken naar de grote kransslagaders. Wanneer die er schoon uitzien, worden de klachten al snel toegeschreven aan bijvoorbeeld de overgang of stress. Toch kan er wel degelijk sprake zijn van een aandoening aan de kleinste vaatjes rond het hart, ook wel bekend als coronaire microvasculaire dysfunctie (CMD).

Geen ingrijpend onderzoek met katheter meer nodig

Om deze specifieke hartziekte vast te stellen, is momenteel nog een ingrijpende en kostbare ingreep nodig. Artsen moeten daarbij via een bloedvat een slangetje (katheter) naar het hart brengen en met medicatie testen hoe de kleine vaatjes reageren. Deze methode is zwaar voor de patiënt en niet in elk ziekenhuis mogelijk.

De Utrechtse wetenschappers hopen dat belastende katheteronderzoeken binnenkort overbodig worden. Met de nieuwe methode is alleen een simpele bloedprik voldoende. Met behulp van kunstmatige intelligentie analyseren de onderzoekers miljoenen gegevens uit het bloed om specifieke patronen te ontdekken die wijzen op de vaataandoening.

Internationaal miljoenenproject

Met de bloedtest hopen de onderzoekers niet alleen sneller helderheid te bieden, maar ook om gericht een passende behandeling per patiënt te kunnen bepalen. De test bevindt zich momenteel in de ontwikkelingsfase en wordt de komende tijd uitgebreid getest.

Het initiatief in Utrecht staat niet op zichzelf, maar vormt een onderdeel van het wereldwijde Wellcome Leap VISIBLE-programma. Binnen dit project werken twaalf internationale onderzoeksteams samen om de opsporing en behandeling van hart- en vaatziekten bij vrouwen te verbeteren. Voor dit totale programma is een budget van 55 miljoen dollar beschikbaar gesteld.

Bron: DUIC