Geen nachtelijke sluiting Amsterdam-Rijnkanaal door alternatieve afspraken

De geplande nachtelijke stremming van het Amsterdam-Rijnkanaal gaat definitief niet door. Rijkswaterstaat (RWS) en Koninklijke Binnenvaart Nederland hebben een alternatieve oplossing bereikt, waardoor de scheepvaart ook tijdens de nachturen volledig kan blijven varen.

Eerder was het plan ontstaan om het drukbevaren kanaal ’s nachts te sluiten voor grotere schepen, omdat er op dat moment onvoldoende verkeersleiders beschikbaar waren. Dit voornemen leidde tot veel woede in de sector; tientallen schepen en schepen met gevaarlijke stoffen zouden hierdoor worden geraakt, wat leidde tot Amsterdam-Rijnkanaal ’s nachts op slot voor tientallen schepen en flinke ergernis, zoals ook bleek uit eerdere geluiden over een ergernis over afsluiting Amsterdam-Rijnkanaal: ‘Onacceptabel en onbegrijpelijk’. Na onderling overleg werd de ingangsdatum al tijdelijk uitgesteld, en nu is besloten de maatregel volledig te schrappen.

Alternatieve veiligheidsmaatregelen

Volgens de gemaakte afspraken neemt de vaarsector nu zelf diverse maatregelen om de veiligheid te waarborgen. Zo komt er extra aandacht voor risicovolle en smalle trajecten, waaronder de Demkabocht in Utrecht waar een inhaalverbod geldt. Daarnaast spant de sector zich maximaal in om de maximumsnelheid van 15 kilometer per uur op deze locaties te handhaven.

Rijkswaterstaat erkent dat deze alternatieve aanpak niet dezelfde veiligheid garandeert als een bemande verkeersleiding, maar benadrukt dat de risico’s er wel aanzienlijk mee worden beperkt. Bovendien wijst de dienst erop dat het gedeeltelijk stilleggen van het vaarverkeer elders tot extra drukte en capaciteitsproblemen bij ligplaatsen zou leiden. Mocht blijken dat de nieuwe werkwijze onvoldoende werkt, dan sluit RWS niet uit dat het scheepvaartverkeer alsnog gedeeltelijk wordt stilgelegd.

Tevredenheid in de branche

Binnenvaartorganisaties reageren verheugd op het intrekken van de plannen. De branche is erkentelijk dat Rijkswaterstaat bereid was opnieuw naar de situatie te kijken. Wel legt de organisatie de bal nadrukkelijk bij de schippers neer om zich strikt aan de gemaakte afspraken te houden, zodat de nachtelijke openstelling soepel en veilig verloopt.

Het personeelstekort bij de verkeersleiding is hiermee overigens nog niet opgelost. Rijkswaterstaat streeft ernaar om de bezetting op termijn weer volledig op sterkte te krijgen, maar kan nog niet aangeven wanneer dat zover is. Een gedegen opleiding voor deze functie neemt doorgaans zo’n twee jaar in beslag.

Bron: RTV Utrecht