Nieuwe generatie bij Student & Starter en ChristenUnie Utrecht scherpt oppositierol aan
Na de gemeenteraadsverkiezingen van maart, waarin zowel Student & Starter als de ChristenUnie (CU) een zetel verloren en in de oppositie belandden, heeft een nieuwe generatie het stokje overgenomen. Voormalige coalitiepartners PRO en D66 vormen inmiddels het nieuwe gemeentebestuur, terwijl de oppositiepartijen zich opmaken voor een kritische en constructieve rol vanuit de raad.
Nieuwe gezichten in de raad
Lars van Rooij is aangewezen als de nieuwe fractievoorzitter van Student & Starter. Zijn politieke betrokkenheid ontstond toen zijn huisbaas zijn huurwoning verkocht en hij geen vervangende woonruimte kon vinden. Dit sluit aan bij de jarenlange inzet van de partij voor studentenhuisvesting. Volgens Van Rooij deed het verkiezingsverlies pijn, maar was het lastig om op te vallen na de toetreding tot de coalitie in 2022 naast veel grotere partijen en de landelijke zichtbaarheid van progressieve partijen. Hij ziet samenwerken in de coalitie niet langer als de juiste manier om resultaten te boeken en kiest voor een scherpe houding in de oppositie: constructief bij goed beleid, maar een luis in de pels waar het misgaat.
Bij de ChristenUnie is Derk van Bergen het enige raadslid en daarmee direct de kersverse fractievoorzitter. Hij wil het christelijke geluid laten horen en benadrukt dat waarden als naastenliefde, gemeenschap en zorg voor de natuur relevant zijn voor alle Utrechters. Het verlies van een zetel wijt hij aan de landelijke dip van zijn partij. De ChristenUnie hoefde niet per se opnieuw in de coalitie plaats te nemen, maar wil wel constructief meedenken over onder andere zorg, sociale zekerheid en groen.
Reacties op het coalitieakkoord ‘Voor Uuuu’
Het nieuwe akkoord breekt volgens beide fracties niet met de lijn van de afgelopen jaren: de stad moet groeien, zij het groener, eerlijker en duurzamer. Wel is er meer aandacht voor de financiële onzekerheid van de gemeentebegroting en de toenemende problemen rond het overvolle stroomnet.
Student & Starter is te spreken over het voortzetten van plannen van hun voormalige wethouder Eva Oosters, zoals de Nachtvisie, extra burgerberaden en betaalbare evenementen. Ook ziet Van Rooij punten terug op het gebied van wonen, vergroening en veiligheid. De ChristenUnie constateert dat het nieuwe college voortbouwt op de successen van de afgelopen acht jaar waarin de CU meebestuurde, met specifieke aandacht voor de sociale onderlaag en Overvecht.
Zorgen over de financiën
Beide oppositiepartijen plaatsen kritische noten bij de financiële plannen. Van Rooij betwijfelt de onderbouwing, omdat een groot deel van de begroting leunt op tientallen miljoenen uit Den Haag die mogelijk niet komen, wat volgens hem zal leiden tot bezuinigingen. Om de inkomsten te vergroten pleit Student & Starter voor een hogere toeristenbelasting, meer hoogbouw en minder parkeerplaatsen bij nieuwbouw.
De ChristenUnie vreest dat de benodigde belastingverhogingen te zwaar vallen voor Utrechters. Van Bergen stelt dat de gemeente eerst zelf moet bezuinigen in plaats van de rekening neer te leggen bij huizenbezitters en automobilisten. Hij pleit voor een kleinere overheid die meer verantwoordelijkheid overlaat aan maatschappelijke organisaties en vrijwilligers, bijvoorbeeld op het gebied van groenvoorziening.
Inzet op eigen thema’s
Zowel Student & Starter als de ChristenUnie blijven vasthouden aan hun vaste speerpunten. De ChristenUnie maakt zich sterk voor hulp aan sekswerkers en uit kritiek op de bezuinigingen op hun veiligheid, evenals de aanpak van drugsoverlast en de-stigmatisering. Student & Starter mist in de plannen de stem van jongeren, met name op het vlak van mentale gezondheid en investeringen in De Uithof. De partij blijft knokken voor voldoende betaalbare studenten- en starterswoningen bij nieuwbouwprojecten.
Bron: DUIC