Utrechtse Fleur (27) overwon kinderkanker en steunt nu anderen als vrijwilliger
Steeds meer kinderen overleven de diagnose kinderkanker, zo ook de 27-jarige Fleur de Veen uit Utrecht. Bijna 24 jaar geleden kreeg zij te horen dat ze acute lymfatische leukemie had. Na een intensieve periode van medische behandelingen en onderzoeken werd zij zo’n vijf jaar later schoon verklaard.
Eenzaamheid na genezing
Hoewel De Veen na haar herstel de maatschappij betrad alsof er niets was gebeurd, voelde zij zich vaak eenzaam en niet helemaal begrepen. Jaren later kwam zij terecht op de Later-poli van het Prinses Màxima Centrum, een afdeling voor mensen die in hun jeugd kanker hebben gehad. Op advies van die afdeling ging ze in gesprek met een psycholoog en lotgenoten.
Die gesprekken bleken van grote waarde. Inmiddels heeft ze de ziekte omarmd en haalt ze daar kracht uit, ondanks dat ze aangeeft dat ze een kleinere energiebatterij heeft en sneller vermoeid is dan leeftijdsgenoten.
Ervaringsdeskundige in het ziekenhuis
Omdat het delen van haar ervaringen haar zo goed heeft geholpen, zet De Veen zich in als vrijwilliger voor de Vereniging Kinderkanker Nederland (VOX). Deze organisatie beschikt over een eigen balie in het Prinses Máxima Centrum waar bezoekers laagdrempelig terechtkunnen.
Bij deze balie biedt ze een luisterend oor aan ouders en kinderen. Zo sprak ze onlangs nog met een moeder die vertelde dat haar kind vaak boos was. De Veen kon haar geruststellen doordat ze dat gedrag herkende vanuit haar eigen ziekteperiode. Volgens haar is het fijn voor ouders om dit soort zaken te bespreken met een ervaringsdeskundige in plaats van direct met een arts.
Nazorg
De Veen is verheugd dat de overlevingskansen voor jonge kankerpatiënten stijgen en hoopt dat dit percentage in de toekomst groeit naar honderd procent. Naast de medische genezing pleit ze echter ook voor meer aandacht voor de periode na de ziekte, bijvoorbeeld op scholen, zodat er meer oog komt voor de impact die een dergelijke ziekte op een kind heeft gehad.
Bron: RTV Utrecht